全て信号場に！廃駅4か所・JR北海道根室本線(池田ー釧路)
JR北海道根室本線の廃駅を、滝川ー富良野、落合ー池田、釧路ー根室と紹介してきた最終回・池田―釧路です。池田ー釧路での廃駅は4か所。4か所とも列車交換設備があったので信号場になりました。
廃駅から3年以上経過した今を追います。これから訪問する人に役立つ事を願い、あえて車でのアクセスを重視して書いてみました。(訪問：2023年8月27日)
1.上厚内駅(浦幌町・2017年3月廃駅)
上厚内(かみあつない)駅は現在の浦幌駅ー厚内駅(浦幌町)にあった廃駅。国道38号から近く、車やオートバイで行きやすい場所にあります。
上厚内信号場には国道38号の北側から直接行けず、上厚内道路踏切を渡って集落へ向かう必要があります。
非常ボタン案内は「上厚内構内」とあります。
踏切から信号場構内が見えます。
町道を進むと、上厚内小学校跡があります。工事事務所が置かれていました。
上厚内信号場の駅舎があった所には、町道から少し坂を上ります。
信号場にある機器室はありましたが、ホームは全く残っていません。説明看板もなし。
上厚内駅舎は2018年9月に解体され、砂利が敷かれていまました。
国道沿いだけど国道からはすぐには行けない信号場となっています。
2.直別駅(釧路市音別町・2019年3月廃駅)
直別(ちょくべつ)駅は現在の厚内駅ー音別駅(釧路市音別町)の間にあった廃駅。国道38号沿いにあります。
2003年9月26日発生の十勝沖地震で直別駅舎が倒壊し、その後駅舎を建て直しました。またこの地震で直別駅を通過中だった夜行特急「まりも」が脱線しています。
旧駅舎前には案内板があります。
駅時代に使われたトイレは使用停止されました。なお廃駅当時の管轄だった音別駅は2021年3月13日から完全無人化され、現在は釧路駅の管轄です。
ホームはきれいに撤去されています。
旧駅舎内・線路に立ち入る事は出来ません。
旧駅前は静かでした。
直別信号場近くにキナシベツ湿原があり、市民団体が重要湿地である事を知らせる看板を設置していました。
3.尺別駅(釧路市音別町・2019年3月廃駅)
尺別(しゃくべつ)駅は現在の厚内駅ー音別駅の間にあった廃駅。帯広方面から厚内ー直別ー尺別ー音別の順です。
国道38号から道道361号を太平洋の方向に進み、踏切を渡らなければなりません。
踏切の非常ボタンには「尺別構内」とあります。
踏切から信号場構内が見えます。
道道を進み、終点まで行かず右折すると旧駅舎に到着。尚、道道の終点が新垣結衣さん主演映画「ハナミズキ」のロケ地・紗枝の家です。
旧駅舎前に、直別駅と同様の案内看板がありました。
驚くのは旧駅舎左側にポストがあり、しかも音別郵便局が毎朝集荷していることです。周辺はかつて炭鉱で栄えた町ですが、閉山後人口が急減し廃屋が多い場所。
駅舎左側には柵が設置され、線路やホーム跡に入る事は出来ません。
旧駅舎にも立入禁止です。
4.古瀬駅(白糠町・2020年3月廃駅)
古瀬(ふるせ)駅は現在の音別駅ー白糠駅の間にあった廃駅。国道38号から2km以上離れた場所にあり、初めての人はカーナビや地図がないと行きにくい場所です。
古瀬信号場から約4km帯広方面に向かったところに、難読地名である馬主来(パシクル)沼があります。帯広方面から車で古瀬信号場へ向かう人は、馬主来沼から約1km進んだ先にある交差点を左折します。
国道38号は馬主来沼の海側にありますが、根室本線は山側に敷かれました。車窓の違いを楽しむのもいいかもしれません。
国道38号から町道を進むと、古瀬跨線橋に到着。跨線橋から古瀬信号場が見えます。
跨線橋から帯広方面を見ると、トンネルが見えます。
跨線橋を越えてすぐ右側の砂利道を進みます。砂利道は対向車が来たら交わすのに苦労するくらいの幅の場所が多いです。
古瀬信号場は家と思える建物です。建物の中に入る事は出来ません。
建物前に、直別や尺別と同様、案内看板がありました。
信号場にあったホームは撤去済。
信号場の周りは木が多めですが、周囲は農場が広がっています。
まとめ
１．上厚内駅、直別駅、尺別駅、古瀬駅4か所共に列車交換設備があったので、廃駅後信号場になった。
２．上厚内信号場、直別信号場は国道38号沿いにあって車で行きやすい。
３．尺別信号場、古瀬信号場は国道38号から少し離れた場所にある。
４．直別、尺別、古瀬の3信号場には廃駅案内看板があるが、上厚内信号場にはない。
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