青春18きっぷで行きたい北海道旅！日高本線(苫小牧ー鵡川)
青春18きっぷはJRグループ6社が発売する普通・快速列車の自由席が春・夏・冬の特定期間をお得に乗車出来るきっぷ(JR東日本・外部リンク)です。全国各地のJR線が楽しめますが、本数が少ない北海道のローカル線でも工夫すれば特急列車とは違った趣のある旅に。安く各地を回れ、年代を問わずに楽しめるでしょう。今回は新千歳空港から近い苫小牧を始点とする日高本線を紹介します。
日高本線とは
日高本線は苫小牧駅ー鵡川駅(むかわ町)を結ぶ全長30.5kmのローカル線。本線と付く路線では留萌本線に次いで2番目の短さです。かつて鵡川駅から先、日高地方太平洋沿岸の町を結び、様似駅(様似町)までつながっていました。2015年1月の土砂崩れで不通になり、鵡川駅ー様似駅は回復することなく2021年4月正式に廃止。むかわ町は胆振地方なので、日高地方を走らない日高本線となってしまいました。
日高本線の列車運用
苫小牧駅ー鵡川駅間の列車は下り8本、上り9本運転されています。途中駅での列車交換はありません。下りと上りの本数の違いは回送列車では行わず、営業列車で調整。
苫小牧5:42発鵡川行き普通列車を2両で走り、鵡川6:11着。
鵡川駅で運転士2名で切り離し作業を行っています。
苫小牧寄り1両が鵡川6:24発、もう1両が鵡川7:11発苫小牧行きとなります。
上記以外の列車は苫小牧駅を発車し鵡川駅に到着後、折り返す運用です。朝一列車に乗れる人は鵡川駅での列車切り離し作業を見学してみてはいかがでしょうか。
旅の始まりは苫小牧駅から！
日高本線の旅は室蘭本線・苫小牧駅から。
日高本線乗車までもし時間の余裕があって昼間なら、ぜひ名物グルメがある、まるい弁当(外部リンク)苫小牧駅の店・いぶりカレーに寄ってみましょう。
駅弁も購入出来るほか、店内でも飲食可能。
おススメは苫小牧名物ホッキカレー。
それでは日高本線列車に乗りましょう。2025年3月に定期列車からの引退が報道(外部リンク)されたキハ40です。
日高本線での運用は2024年春以降判りません。日高本線のキハ40は、新千歳空港到着してすぐにキハ40に乗車したい鉄道ファンにおススメ。
苫小牧市内の無人駅・勇払
苫小牧駅を出発して最初の駅が苫小牧市にある勇払駅。
駅舎には待合室がありますが、駅舎とホームの間は少し離れていて、舗装された通路を歩く必要があります。
現在のホームは1面ですが、かつては列車交換設備があった事が判ります。
苫小牧市勇払地区の集落に位置し、近くには製紙工場もあります。
厚真町にある無人駅・浜厚真
勇払駅を発車し、次の駅が浜厚真駅。厚真町にある唯一の鉄道駅ですが、厚真町中心部から離れた場所にあります。周りに人家はありますが少な目。
駅舎は車掌車改造したものです。
現在は片側1面・海側にホームがあります。
浜厚真駅から約1.6km先に新日本海フェリー・苫小牧東港フェリーターミナルがありますが、フェリーが発着する夜間の明かりが非常に少なく、鹿も出没する地域。新日本海フェリー利用者が乗下車することはおススメしません。
また浜厚真駅ー鵡川駅の間には2023年3月17日まで浜田浦駅がありました。2023年11月時点では浜田浦駅の待合所とホームはなくなっています。
終点の無人駅・鵡川
駅構内と駅舎
終点・鵡川駅はホーム1面の無人駅。かつて列車交換が出来、駅員もいました。以前2番ホームだった場所が1番ホームになり、現在列車が発着しています。
かつて使われた線路が一部あります。
列車を降りて駅舎には構内踏切を渡ります。
ここで日高本線はおしまいだと判る光景。
鵡川駅舎では廃止された鵡川ー様似の列車写真が展示中。
駅舎を出てみました。
ここですぐに折り返してしまう人も多いのですが、出来ればむかわ町中心部を少しでも歩いてみませんか。
ケーキショップ・おのでらで土産を！
むかわ駅で列車待ちの時間があれば寄るべき名所の一つが道の駅むかわ(外部リンク)。しかし日高本線の列車を1本待って限界の旅行者も多いでしょう。更に折り返し時間を利用し特産品を買いたいけど、残念ながら鵡川駅では販売していません。
そんな旅行者におススメしたい店がケーキショップ・おのでら(外部リンク)。
鵡川駅から約300m歩けば到着する近さです。
ケーキもおいしいお店ですが、
土産におすすめのお菓子が勢揃い。箱単位だけでなく、1個での購入も出来ます。
むかわ町土産におススメ3位は、つぶあんが入った「柳葉魚最中」。むかわ町といえばシシャモの産地。シシャモを形どった食べやすいモナカです。
2位はこしあん饅頭「むかわ竜」。むかわ町は恐竜の化石が発掘され、恐竜で町おこしを行っています。
1位がつぶあんのどら焼き「カムイサウルス」。むかわ町で発掘された恐竜の名前です。
鵡川駅で下車し、ケーキショップ・おのでらで土産を購入して苫小牧へ戻るのはいかがでしょうか。
ケーキショップ・おのでら
住所：北海道勇払郡むかわ町末広1丁目
電話番号：0145-42-2057
営業時間：08:30 ～ 19:00
定休日は日曜日。
インスタグラムはこちら。
まとめ
１．日高本線の駅は苫小牧、勇払、浜厚真、鵡川。
２．苫小牧駅を除いて全て無人駅。
３．鵡川駅ですぐに折り返して戻らず、むかわ町中心部を回ることをオススメ。駅近くに土産が買える「ケーキショップ・おのでら」がある。
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