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【英会話・間違いあるある】I ate 2 cakes for dessert. 何が変?

番場直之英会話フォービー代表/TOEIC満点講師

皆さんこんにちは。ForB(フォービー) Englishの番場です。本日は日本人がよく間違える英語の使い方について、ご説明します。

それではまず、例文を見てみましょう。

例文

I ate 2 cakes for dessert.

例文のどこが変でしょうか?「ate」は「eat(食べる)」の過去形ですね。意味を考えると、「デザートにケーキを2つ食べた。」となり、問題ないように思えるかもしれません。

この文は文法的には問題ないのですが、意味がおそらく意図したものになっていないことが考えられます。

「2 cakes」は下の写真のように、丸ごとのケーキ2台を意味します。丸ごとのケーキを意味するとき「cake」は数えられる名詞として使われます。

大食いの方はケーキ2台を食べることができるかもしれませんが、普通は無理ですよね。例文は「私はデザートにケーキを2台を食べた。」となってしまい、びっくりされてしまいます。

下の写真のように切られたケーキの2切れならば食べることができると思います。

それでは、1切れのケーキはどう英語で表現できるでしょうか。切られたケーキを意味するとき「cake」は数えられない名詞として使われます。

a piece of cake
a slice of cake
one piece of cake
one slice of cake

「piece」は「一切れ、一片」、「slice」は「一切れ、一枚」を意味します。これらの表現を使い、1切れを表します。これが2切れになると、下記のようになります。

two pieces of cake
two slices of cake

「cake」のところではなく、「piece」や「slice」の部分に複数形の「s」が付きますね。

正しい英文

I ate 2 pieces of cake for dessert.
I ate 2 slices of cake for dessert.

または、何切れか忘れたけどケーキを食べた場合は、下記のように言うこともできます。

I ate some cake for dessert.

切られたケーキは数えられない名詞として使われるので、「some」が付いても複数形にはなっていないですね。

ピザの数え方

この「cake」の数え方は、ピザ「pizza」にも当てはまります。

丸々1枚のピザは数えられる名詞として扱われるので、「a pizza」、「one pizza」と言われ、2枚のピザは「two pizzas」と言われます。

カットされているピザは数えられない名詞として扱われるので、「a piece of pizza」、「a slice of pizza」のように言われます。

まとめ

いかがでしたでしょうか?ケーキやピザは数え方にご注意ください!

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英会話フォービー代表/TOEIC満点講師

英会話フォービー代表。明治大学理工学部卒業。システムエンジニアを経て、外資系コンサルティング会社勤務。一橋大学大学院にてMBAを取得し起業。TOEICは1999年から毎年受験し、受験回数は100回超。初受験の500点台から990点(満点)までスコアを上げる。現在、大学、企業、英会話スクールにて幅広い層の学習者を指導。また、語学教材の執筆、英語学習者向けYouTubeチャンネル「ForBenglish」(登録者数13万人)の運営を行う。

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