JRがない音更町から札幌へ直行！都市間高速バス・ポテトライナー(音更経由)
札幌ー帯広間の都市間輸送はJR北海道の特急おおぞら、とかち、北海道バス・帯広特急ニュースター号(外部リンク)、そしてポテトライナーが競争しています。都市間バス・ポテトライナーは3系統の経由便があり、芽室経由、直行便、そして音更経由が運行中。
以前乗車した芽室経由便に続き、音更経由便に乗車し帯広から札幌へ移動してみました。
ポテトライナーについては、
JR石勝線特急と激戦！高速バス・ポテトライナー(帯広ー札幌)芽室経由便に乗車
も併せてご覧ください。
音更町と札幌を直結するバスはポテトライナーのみ
音更町は人口約4万2000人(2024年11月末現在)、帯広市中心部から北に位置する、北海道で最も人口が多い「町」です。かつて旧国鉄士幌線が走っていましたが、1987年3月23日に廃止され、現在は鉄道がない町となっています。
音更町と帯広市など各地を結ぶ路線バスは、十勝バス(外部リンク)と北海道拓殖バス(外部リンク)が運行中。ポテトライナーを運行する十勝側の会社も両社です。
音更町と札幌市内を直接結ぶ公共交通機関はポテトライナーのみ。またポテトライナー・芽室経由便は音更町を通りません。北海道バス・帯広特急ニュースター号は芽室町を全便経由し、一部が清水町も停車します(外部リンク)。
帯広駅前バスターミナル「おびくる」で乗車
筆者は朝10:00帯広駅前バスターミナル発の音更経由便に乗車しました。9:50に到着。
担当会社は北海道拓殖バスでした。
車内設備は旭川ー富良野ー新得ー帯広を結ぶノースライナーの車両と同じ。
なおノースライナーは自由席ですが、ポテトライナーは全席指定席です。
車両中央右側にトイレがあります。
正直バスのトイレは狭く、トイレ休憩以外にどうしても行きたい時用です。これは北海道内の都市間バス全てにいえます。
バスは定刻10時に発車。10分後に十勝大橋を渡ります。
川を渡ると音更町。
音更町内停留所を紹介
ポテトライナー音更経由便は帯広駅前・おびくる以外の十勝側停留所が全て音更町にあるのが特徴。つまり帯広市中心部と音更町主要地域と札幌を結ぶバスなのです。
帯広駅前の次から順に紹介します。
木野農協前
十勝バス・拓殖バス路線バス停留所と同じ場所です。1人乗車。
木野大通16丁目
乗車予約はなく、運転手はバス停に乗客がいない事を確認し通過。
音更新通12丁目で左折し、雄飛が丘通へ。
音更大通11丁目
こちらも予約なく通過。
音更町役場最寄停留所です。
帯広北バイパス(国道241号)・フロンティア通りで左折し、
道東自動車道・音更帯広インターが近づきますが、もう1か所バス停があります。
音更帯広インターそばの道の駅に寄ります。
道の駅おとふけ
道の駅おとふけ・なつぞらのふる里(外部リンク)の中にある都市間バス・空港連絡バス乗降所はポテトライナー「直行便」も立寄る停留所です。
道の駅おとふけでは5人乗車し20人に。
道の駅おとふけに立寄るバスは、ポテトライナー(札幌ー帯広)のほかに、おびうん観光/北都交通・とかちミルキーライナー(新千歳空港ー帯広)、北海道拓殖バス・帯広市内ホテル・道の駅おとふけ線(外部リンク)です。
バスは10:20定刻に道の駅おとふけを発車しました。
10:30道の駅おとふけ発帯広空港連絡バスがポテトライナー発車後すぐに到着。
バスは道東自動車道へ向かいます。
道東自動車道を走行！占冠PAで休憩
道の駅おとふけ近くにある音更帯広インターから道東自動車道へ。
高速道路を進んでいきます。
芽室インター付近で札幌からのスターライト釧路号(北海道中央バス運行)、釧路特急ニュースター号とすれ違いました。
スターライト釧路号が休憩する十勝平原サービスエリアは通過。
ポテトライナー芽室経由便が利用する十勝清水インターから先は、ポテトライナー札幌行全便共通の行程です。
11:27に占冠パーキングエリアに到着。10分間トイレ休憩します。
バスは12:34に千歳恵庭ジャンクションを通過し、道央自動車道へ。
終点・札幌駅前で下車
12:48に札幌南インターを通過し、大谷地バスターミナルへ向かいます。大谷地バスターミナルは札幌南インター最寄。JR新札幌駅まで札幌市営地下鉄東西線で２駅の場所にあります。
大谷地バスターミナルでは3人降車。
札幌側の降車専用停留所として、南郷18丁目駅、北2条西3丁目が設置されています。当日南郷18丁目駅で1人降車がありました。
札幌市中心部に入り、中央バス札幌ターミナル最寄バス停・時計台前に13:20に到着(夏ダイヤより17分早着)し1人降車。時計台前バス停は他の都市間バスからも降車が多く、ポテトライナーの前に降りた乗客が時刻等を確認していました。
なお中央バス札幌ターミナルは時計台前バス停から創成川を渡ってすぐです。札幌ターミナル内には入りませんので注意しましょう。
北2条西3丁目は通過し、バスは13:25・夏ダイヤ定刻より20分早着。渋滞がなく、積雪もわずかでした。
帯広市中心部・音更町と札幌市内を結ぶ旅行にポテトライナー音更経由便はいかがでしょうか。
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