前回は、保育園の先生からウチの子が「発達障害ではないか」という指摘を受けてショックを受けたこと…

そして、発達相談や療育などのサポートを受けるまでの内面の葛藤を中心に書きました。

今回は、発達障害（ASD・自閉スペクトラム症）の幼児期特有の症状と対応法について、わたしの体験を交えてご紹介したいと思います。

１. 言葉の遅れや偏り

ASDの幼児期の特徴の一つに『言葉の遅れや偏り』があります。

２～３歳になっても「あーあー」のような喃語（意味のない赤ちゃん言葉）や、「パパ」「ママ」のような単語しか話せない子もいます。

「ワンワンかわいいね」のように、複数の単語を組み合わせて話すことが、なかなかできません。

また、人の言葉をそのまま言い返す「オウム返し」もみられます。

そうかと思うと、急に年齢のわりに難しい言葉を話したりします。

ただそれは、覚えた言葉をそのまま口にしているだけで、意味を理解して相手に伝えようとしているわけではないようです。

対応のポイント

ASDの特徴として、自分の気持ちを人に伝えることが苦手ということが挙げられます。

また、人と話したいという欲求が乏しいタイプの人もいます。

最初は言葉の覚えが遅いもの、成長にしたがって追いつく『レイト トーカー』と呼ばれる子もいます。

周りの子と比べて、言葉の覚えが遅くても、それが本人の特性だと理解することで、親の気持ちも少し落ち着きます。

焦って、無理やり言葉を覚えさせようとしなくても大丈夫です。

本人のペースで、大人になるまでに、少しずつ覚えていけば良いと考えてみましょう。

２. あいまいな表現が理解できない

「ちょっと下がって」

「少しだけ取ってきて」

などの、あいまいな表現を理解することが苦手です。

『ちょっと』や『少し』が、具体的にどのくらいなのか、その場の雰囲気から想像することができません。

大人がよく言う、

「こんなことしたらダメ！」

「自分の好きなように・・・」

「この前と同じように」

などの表現も、理解ができません。

経験や記憶をもとにイメージを広げたり、想像することが難しいのです。

対応のポイント

具体的な数字や、絵を使って伝えましょう。

カードに絵を描いて伝える『見える化』も有効です。

わたしは、よく使う『言葉』や『動作』をカードにして持ち歩いていました。

言葉だけでは伝わりにくいことも、必要な場面で、その都度カードを見せて教えると理解してくれました。

大人はふだんの生活で、ついあいまいな言葉を使いがちですが、できるだけ具体的に伝えることを心がけましょう。

３. かんしゃく

突然奇声をあげたり、物を投げつけたり、場所や状況にかかわらず泣き叫ぶ『かんしゃく』は、ASDの子どもによくみられる行動の１つです。

先にも挙げた、あいまいな表現が理解できないことや、その場の空気を読むことが苦手なせいで、ストレスがたまることも原因です。

また、発達障害の人には、何らかの『感覚過敏』があることが多いのです。

大抵の人は気にならない、照明の光がまぶしかったり、人混みの音や、においなどが我慢できないくらい苦痛に感じることもあります。

対応のポイント

できるだけ静かな場所に移動して、落ち着くまで待ちましょう。

何が不快の原因なのか、伝えられない子もいます。

かんしゃくを起こした時の状況を分析し、音、光、においなど、考えられる原因に、一つずつ対応してみましょう。

○音をさえぎるイヤーマフ

○光を防ぐサングラス

○匂いを低減するマスク

など、不快感を軽減する便利グッズを試してみるのもよいでしょう。

かんしゃくを起こさずに過ごせた日には

「今日はがんばったね！」

と褒めることも忘れずに。

まとめ

わたしもASDの子どもを育てて、10年以上の月日が経ちました。

今回紹介したASDの子どもとの接し方は、どれも、すぐには効果が出ないかもしれません。それでも、

「今日ははこれで失敗したから、次はこれを試してみよう」

と、根気よく親子で試行錯誤を繰り返すうちに、いつかきっと良い結果が現れると思います。

そして、忘れてならないのは、発達障害の子には、優れた特性もたくさんあるということです。

そんな良い面も、回を改めてご紹介できればと思います。

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