ガンバ大阪の宮本恒靖監督が解任された。電撃解任という言い方もされているほどなので、突然の出来事と言えるだろう。自動降格圏内の18位。G大阪は新型コロナの感染者を出した影響で、消化試合数が他のクラブより数試合少ない。この低位置はある程度、やむを得ない気がする。

　とはいえ、昨季の成績（２位）との落差はあまりにも大きい。高まった期待値を裏切ったことは確かだ。宮本監督には評価が他の監督より厳しくなる、不運と言いたくなる巡り合わせがあった。

　下平隆宏（横浜ＦＣ）、ザーゴ（鹿島アントラーズ）に続く、今季３人目の解任劇だ。今季は４チームが自動降格する。降格率20％という厳しい設定だ。クラブ首脳は、問題があれば通常のシーズンより早く手を打とうと考える。全日程のおよそ３分の１を消化した段階で20チーム中３人の監督の首が飛ぶ現在の姿は、その緊張感、切迫感の表れに他ならない。

　だが、試合の現場は静かだ。舞台となるスタジアムは、無観客あるいは、人数制限が敷かれた中で行われているので、緊張感、切迫感、さらに言うならば殺気を発露させることがない。

　そもそも声を出した応援が禁じられている。応援の手段はもっぱら拍手。観客は満足度をその強弱で表現しているが、その一方で不満足度を表現する術がない。ブーイングは声を出す行為に値するので禁止行為となる。スタンドにこだまするのは拍手のみ。スタジアムは常にニコニコ、微笑んだ状態にある。試合現場にいると、降格率20％、いつ新たに監督の首が飛んでもおかしくない今季の厳しさを、思わず失念しそうな甘いムードに包まれている。