本番に向けて、試金石になり得る試合だ。

日本代表は6日にキリンチャレンジカップ2022でブラジル代表と対戦する。ネイマール、ヴィニシウス・ジュニオール、ガブリエウ・ジェズス、リシャルリソン、ラフィーニャ、カゼミーロ、チアゴ・シウバとスター選手が揃う「フットボールの王国」が、森保ジャパンと激突する。

■待望のビッグタイトル

ブラジルで背番号10を背負うのは、ネイマールである。

ネイマールはブラジル代表でのビッグタイトル獲得を欲している。2014年に母国で行われたワールドカップ（W杯）では、準々決勝で負傷して大会を後にした。再起を誓い、2016年のリオデジャネイロ五輪で金メダルを獲得。だが2018年のロシアW杯ではベスト８敗退に終わった。

「ネイマールは成熟した。バルセロナでプレーしていた時、私が代表の監督に就任した頃は、サイドに張り付いてプレーしていた。スピード、ドリブル、個人技でシュートを決めていた」

「ネイマールはプレーの習慣を改めた。ゴールを決めるだけではなく、チームメートのプレーを創造するようになった。現在の彼は、『門』であり『矢』でもある。ゲームメイクをして、フィニッシュに参加する。貢献度が高まった」

これはチッチ監督の言葉だ。

■戦術ネイマールではない

ただ、現在のブラジルは「戦術ネイマール」のチームではない。

【4−4−2】【4−3−3】【4−2−３−1】と複数システムが可変式に採られる。

直近の試合から分析して、守備時にはネイマールとリシャルリソンが「２トップ化」する。３ラインをコンパクトにして、フォー・フォー・ツーでブロックを組み、プレッシングの精度を高める。

攻撃時には、いくつかのパターンがある。

ネイマールが左WGに、ルーカス・パケタが左インテリオールになるパターン。

あるいは、ネイマールがハーフスペースにポジションを取り、パケタがサイドに張り出すパターンだ。

このネイマールがハーフスペースに入った時は相手としては要注意だ。