この夏のトレードで「レンタル」できる先発投手のなかで、菊池雄星はトップクラス!?
ポストシーズン進出、あるいはその先のワールドシリーズ優勝をめざすチームが、夏のトレードで先発投手を獲得するのは、一般的な動きだ。
どの先発投手を手に入れるかの判断基準は、期待できる投球だけではない。
例えば、ギャレット・クローシェイ（シカゴ・ホワイトソックス）がＦＡになるのは、2026年のオフだ。一方、菊池雄星（トロント・ブルージェイズ）は、３年3600万ドルの契約最終年なので、ＦＡまで数ヵ月しかない。タイラー・アンダーソン（ロサンゼルス・エンジェルス）は、クローシェイと菊池の間。３年3900万ドルの契約は、来シーズンまで続く。
クローシェイなら、ここからの数ヵ月のみならず、その先の２シーズン、2025年と2026年も、ローテーションの１番手か２番手として計算できる。しかも、まだ25歳と若く、年俸調停の申請権はあるものの、まだ年俸は安い。今シーズンの年俸は、80万ドルに過ぎない。それだけに、獲得に必要な見返りは大きくなる。
アンダーソンは、来シーズンも保有でき、クローシェイほどの見返りは不要だ。ただ、来シーズンに関しては、好投できるのか、という疑問符もつく。2021年以降のシーズン防御率は、4.57→2.57→5.43→2.81と上下している。現在の年齢は34歳。来シーズンも、年俸は1300万ドルだ。
その点、菊池であれば、ＦＡまでの「レンタル」となるので――ブルージェイズに返却するわけではないが――見返りとリスクは、わずかで済む。
今シーズン、菊池は、101.1イニングを投げ、奪三振率9.86と与四球率2.04、防御率4.00を記録している。直近の７月９日は、13三振を奪い、自己最多を更新した（「菊池雄星の「１試合13奪三振」は大谷翔平の最多と並ぶ。日本人投手の最多は野茂英雄の17奪三振」）。
今のところ、夏のトレード市場で売り手として動きそうなチームにいて、今オフにＦＡとなる先発投手のなかで、菊池を凌ぐのは、ジャック・フラハティ（デトロイト・タイガース）しか見当たらない。フラハティは、95.0イニングで奪三振率11.27と与四球率1.52、防御率3.13を記録している。
ただし、テキサス・レンジャーズが売り手に回ると、フラハティと菊池の２人と同じように「レンタル」できる先発投手は、一気に増える。マイケル・ロレンゼン（92.0イニング/奪三振率6.36/与四球率4.30/防御率3.52）、アンドルー・ヒーニー（90.0/9.20/2.40/3.80）、マックス・シャーザー（23.1/6.56/1.16/3.09）は、いずれも、今オフにＦＡだ。彼らに加え、ネイサン・イオバルディ（87.0/8.79/2.69/3.10）も、そうなる可能性がある。今シーズンの投球内容が菊池より上かどうかはともかく、４人とも、防御率は菊池より低い。
シャーザーは、トレード拒否権を取り下げるつもりはないと発言しているが、状況次第では、気持ちを変えるかもしれない。それについては、こちらで書いた。
