７月９日、菊池雄星（トロント・ブルージェイズ）は、サンフランシスコ・ジャイアンツを相手に7.1イニングを投げ、13三振を奪った。

　2019年のメジャーデビュー以降、１試合13奪三振以上は初。それまでは、シアトル・マリナーズ時代の2021年７月23日に記録した12奪三振が最も多く、その後は二桁奪三振もなかった。ちなみに、埼玉西武ライオンズ時代の最多は、2014年８月13日と2017年７月７日の14奪三振だ。

　メジャーリーグで１試合13奪三振以上の日本人投手は、見落としがなければ、以下のとおり。

　彼らのうち、野茂英雄、ダルビッシュ有（現サンディエゴ・パドレス）、田中将大（現・東北楽天ゴールデンイーグルス）は、１試合14奪三振以上を記録している。それぞれの最多は、野茂が1996年４月13日の17奪三振、ダルビッシュが2013年８月12日の15奪三振、田中は2017年９月29日の15奪三振だ。

　菊池の13奪三振は、岩隈久志、前田健太（現デトロイト・タイガース）、大谷翔平（現ロサンゼルス・ドジャース）の最多と並んだ。松坂大輔は、2007年の３試合と2014年の１試合で奪った10三振が最も多かった。

　また、今シーズンの最多は、１試合14奪三振だ。４月９日にタイラー・グラスナウ（ドジャース）、４月30日のダブルヘッダー１試合目にジャック・フラハティ（タイガース）、５月18日にルイス・ヒール（ニューヨーク・ヤンキース）、６月23日にパブロ・ロペス（ミネソタ・ツインズ）が記録している。この４人に次ぐ１試合13奪三振は、菊池が５人目。14奪三振の４人は、いずれも右投手。13奪三振は、菊池を含む５人とも左投手だ。

　菊池は33歳。今シーズン、ここまでの奪三振率9.86は、2022年の11.09に次いで高く、与四球率2.04は、最も低い。スタットキャストによると、今シーズンの４シームは平均95.6マイルを記録している。過去５シーズンのうち、４シームの平均球速が最も速かったは、2021年と2023年の95.1マイルなので、今シーズンは、それを0.5マイル上回る。

　なお、菊池がブルージェイズで投げるのは、あと３登板以下となりそうだ。ブルージェイズは、借金９を抱え、ワイルドカードの３番手とは9.5ゲームの差がある。菊池は、３年3600万ドルの契約最終年だ。トレード・デッドラインの７月30日までに移籍するのは、まず間違いないと思われる。