ロサンゼルス・ドジャースとニューヨーク・メッツは、10月16日（日本時間17日）に、リーグ・チャンピオンシップ・シリーズ第３戦を行う。ここまでの２試合は、１勝１敗だ。先発マウンドには、ウォーカー・ビューラー（ドジャース）とルイス・セベリーノ（メッツ）が上がる。

　２人とも、今オフにＦＡとなる。シリーズが第７戦まであれば、中４日で再び登板するだろうが、第５戦か第６戦で終わり、チームは敗退ということもあり得る。

　もちろん、ＦＡ市場に出ても、再契約はできる。あるいは、他球団へ移った後、数年後に戻ってくることもなくはない。例えば、ビューラーのチームメイト、キーケー・ヘルナンデスがそうだ。メジャーリーグ１年目にヒューストン・アストロズとマイアミ・マーリンズでプレーした後、ドジャース（2015～20年）→ボストン・レッドソックス（2021～23年）→ドジャース（2023年～）と動いている。昨オフは、ＦＡとなった後、ドジャースと再契約を交わした。

　だが、ドジャースがリーグ・チャンピオンシップ・シリーズを１勝４敗か２勝４敗で終えた場合、ビューラーがドジャースのユニフォームを着て投げるのは、第３戦が最後になるかもしれない。

　セベリーノについても同じことが言えるが、セベリーノがメッツで過ごした期間は長くない。プロ入りから昨シーズンまでは、ニューヨーク・ヤンキースにいた。ＦＡになった昨オフ、１年1300万ドルの契約でメッツに入団した。

　ビューラーは、2015年のドラフトで、ドジャースから全体24位指名を受けた。入団以来、一度も移籍していない。2017年のシーズン終盤にメジャーデビューし、2019年は182.1イニングで防御率3.26、2021年は207.2イニングで防御率2.47を記録した。今シーズンは75.1イニングで防御率5.38ながら、トミー・ジョン手術から復帰の１年目だったことが大きな理由だと思われる。シーズン中盤には、腰も痛めた。

　今シーズンの年俸は、802万5000ドルだ。2021年の夏にFOXスポーツのペドロ・モーラが書いた記事によると、ドジャースは2020年のオフに延長契約を交わそうとしたが、ビューラーが断ったという。

　今オフ、ドジャースが再契約に動くかどうかはわからないが、少なくとも、クオリファイング・オファー（ＱＯ）を申し出ることはないだろう。ＱＯは、ＦＡになった選手に対し、それまで在籍していた球団が提示できる１年契約だ。ＱＯを受け入れなかった選手が他球団と契約を交わした場合、提示していた球団はドラフト指名権を得る。今オフの金額は、年俸2105万ドル。ドジャースがＱＯを申し出るのは、テオスカー・ヘルナンデスだけだろう。ちなみに、シーズン途中に移籍したジャック・フレアティは、ＱＯの対象外だ。

　一方、ビューラーを手に入れようとする球団は、少なくないと思われる。エース級の資質を備えていることは、過去の実績が示している。けれども、今シーズンが芳しくなかっただけに、それほどの高額にはならないはずだ。ドジャースやメッツと違い、資金が豊富ではない球団も、契約に乗り出すことができる。

　昨オフのセベリーノやフレアティと同じように、ビューラーが１年契約を受け入れる可能性もある。昨オフ、フレアティは、デトロイト・タイガースと１年1400万ドルの契約を交わした。そこでかつての姿を取り戻し、次のオフに再びＦＡとなり、大型契約を得る、というシナリオだ。ビューラーがそうするのであれば、ドジャースよりもローテーションに空きがある球団のほうが適している。

　ドジャースのローテーションについては、こちらで書いた。

◆「カーショウの現役続行でドジャースは来年のローテーション５枠目まで確定!? グラスナウ、大谷、山本…」

　今シーズン、セベリーノは182.0イニングで防御率3.91、フレアティは162.0イニングで防御率3.17を記録した。150イニング以上を投げたのは、セベリーノが６年ぶり、フレアティは５年ぶりだ。セベリーノの防御率は少し高いものの、2022年の89.1イニングで防御率6.65と比べれば、格段に低い。

　2025年のシーズン年齢（６月30日時点）は、セベリーノが31歳、フレアティが29歳、ビューラーは30歳だ。