10月14日、クレイトン・カーショウ（ロサンゼルス・ドジャース）は、リーグ・チャンピオンシップ・シリーズ第２戦の前に、FOXスポーツのプレ・ゲーム・ショウに出演し、来年も投げるつもりでいることを明らかにした。

　カーショウは、左足親指の骨棘により、離脱している。ここから、ドジャースがワールドシリーズに進んでも、ロースターに入ることはないはずだ。

　来年３月に、37歳の誕生日を迎える。「投手三冠」を含む５度の最優秀防御率や３度のサイ・ヤング賞など、すでに殿堂入りの切符は手にしていると言っていい。2020年には、ワールドシリーズ優勝も経験した。いつ引退しても、不思議ではない。

　現在の契約は、今シーズンが年俸500万ドル、来シーズンは年俸500万ドルの選手オプションだ。そこには、パフォーマンス・ボーナス（出来高）がついている。このオプションを破棄してＦＡになった場合、自宅近くに本拠を構えるテキサス・レンジャーズに入団する可能性はゼロではないものの、過去２度のオフと同じように、ドジャースと再契約を交わすと思われる。プロ入り以来、カーショウは、ドジャース一筋に過ごしてきた。

　ドジャースにいる先発投手のうち、ジャック・フレアティとウォーカー・ビューラーは、今オフにＦＡとなる。ギャビン・ストーンは、今月初旬に肩の手術を受け、来シーズンは全休の見込みだ。

　それでも、カーショウが残留すれば、ローテーションの５枠目までが埋まるように見える。タイラー・グラスナウ、大谷翔平、山本由伸、カーショウに、トニー・ゴンソリンの５人だ。ゴンソリンは、昨年９月にトミー・ジョン手術を受けた。2023年は103.0イニングで防御率4.98ながら、2022年は130.1イニングで防御率2.14を記録している。２年前のシーズンに100イニング以上の140人中、ゴンソリンより防御率が低い投手は、1.75のジャスティン・バーランダー（ヒューストン・アストロズ）しかいなかった。

　５人の他にも、ドジャースには、ボビー・ミラー、ランドン・ナック、ジャスティン・ウロブレスキー、ダスティン・メイといった先発投手がいる。彼らは、いずれも、27歳以下だ。また、実現の可能性は不透明ながら、リリーバーのマイケル・コペックは、９月にポッドキャストの「ファウル・テリトリー」にリモートで出演した際、いつか先発投手に戻りたい、と語っていた。

　とはいえ、万全のローテーションなのかどうかには、疑問も残る。大谷とゴンソリンは、肘の手術からの復帰シーズンとなる。９月にAAAで３登板のゴンソリンと違い、大谷は、まだ試合で投げていない。グラスナウは、怪我が多く、今シーズンの134.0イニングが自己最多。カーショウと同じく、今年のポストシーズンは登板できない。カーショウも、規定投球回に達したのは、2019年が最後だ。山本は、今シーズン、長期離脱を余儀なくされた上、中４日以下の登板がなかった。

　ここ２シーズンとも、ドジャースで145イニング以上の投手は皆無だ（フレアティのような、他チームとドジャースで計145イニング以上は除く）。来シーズンは、５人ではなく６人のローテーションとすることも考えられる。