首位を快調に走る川崎フロンターレ。そのサッカーから漂う雰囲気が、２、３シーズン前までと、だいぶ変わっていることに改めて気付かされる。かつては、マイボール時に重心を置いた、パスを繋いで相手を翻弄するパスサッカーだった。そのスタイルを保ちながら、相手ボール時の対応を格段に厳しくしたのが、現在の姿だ。

　ボールを奪われるや、相手のボール保持者に間髪入れず襲いかかる。可能な限り早く奪取しようとする。攻守の切りかえが速いと言うより、２つの局面を切り替えずに連続させようとする。相手ボールに転じても残念がらず、マイボール時と同様のエネルギーを、同様の精神状態で注ごうとする。

　川崎は、巧いけれどどこか緩かったかつてから、巧さと厳しさを高次元で拮抗させたプレッシングサッカーへと変身した。サッカーのレベルもその分だけ上昇。日本の歩むべき方向性を明示するかのような、模範的サッカーを展開している。

　日本代表が果たすべき役割を、それに代わって演じているといっても言い過ぎではない。Ｊリーグには、非川崎的なチームが依然として散見されるが、流れが変わりつつあることも事実。なにより肝心の森保ジャパンが、ずいぶん川崎的になった。３月末の試合では今回はA代表のみならずＵ-24も、守備的と言われても仕方のない３-４-２-１ではなく、４-２-３-１で戦っている。モンゴル戦では、川崎が定番にする４-３-３も採用した。

　川崎の４-３-３は、アンカー（ジョアン・シミッチ）が、相手ボールに転じると、２人のセンターバック（ＣＢ）の間に降り、ビルドアップの起点となる。と同時に、両サイドバック（ＳＢ）が高い位置を取る。４-３-３は３-４-３的な布陣に変化する。前回のこの欄で、森保ジャパンが次にトライすべき布陣だと述べたスタイルを取る。

　３バックには、森保監督が好む３-４-２-１のような守備的な３バックもあれば、４-３-３のコンセプトを維持した攻撃的な３バックもある。