「恋愛で終わるか？結婚に至るか？」恋愛のゴールと結婚のスタートとは必ずしも一致しない

独身研究家／コラムニスト／マーケティングディレクター

4/9(火) 9:05

恋愛と結婚は別

前回の記事で、恋愛相手と出会うきっかけを男女別に示したが（参照→「みんなはどこで恋愛相手に出会っているの？」18歳から49歳の年齢別独身男女の恋愛の入り口）、恋愛の先に結婚があるのだとしたら、結婚した夫婦の出会いのきっかけも恋愛と同じなのだろうか？

実は、そんなことはない。

恋愛と結婚はその入り口は別になるのである。言い換えれば、恋愛のゴールと結婚のスタートとは必ずしも一致しない。

前回は、18-49歳の年齢別独身男女の恋愛のきっかけだけをまとめたが、今回は、夫婦となったカップルとの比較のために、20-34歳の独身男女の恋愛のきっかけと「5年以内に結婚した夫婦の出会いのきっかけ」および「49歳までの夫婦全体の出会いのきっかけ」の構成比とを比較したい。データは、同じく2021年出生動向基本調査より。

結果は以下の通りである。

職場の出会いの重要性

まず、「職場」関係の出会いだが、恋愛においては男性23％、女性22％だったものが、「5年以内結婚の夫婦」では30％、「夫婦全体」では36％とそれぞれきっかけ別でもっとも多く、結婚に至るきっかけとして、この「職場」というものがいかに比重が大きいかがわかる。

また、「友人の紹介」も結婚においては比率が高いが、この中には「職場の同性の同僚」による紹介も含まれている。この「職場」と「友人の紹介」を合わせた結婚きっかけ合計は全体の5-6割を占める。

ちなみに、「職場」はかつてはもっと構成比が高かった。1980年代後半から1990年代初頭にかけては「職場」での結婚比率は35％あった。1990年代前半の婚姻数は、コンスタントに年間78-79万組で、2022年の婚姻数50万組と比べれば、30万組近くも結婚が多かったのだが、それを支えていたのが職場縁なのである。

対して、恋愛では多いが結婚では少ないものに「学校」がある。そうした青春の恋愛はその半分程度しか結婚には結びつかない。

同様に、結婚で比率が下がるのが「ネット」である。

興味深いのは、男性の場合、独身12％→5年以内の結婚11％とほぼ変わらないのに対し、女性は18％→11％と大きく減るところだ。女性にとっては、恋愛には至っても、それは結婚までは結び付かず、最悪時間を無駄にすることにもなりかねない。

何度も指摘しているので、繰り返すのは避けるが、「マッチングアプリなどは婚姻増の救世主にはならない」という面がここにも表れている。

では「婚活」はどうだろう。ここで示した「婚活」とは「伝統的なお見合い」と「結婚相談所」を合算したものである。恋愛においては、男女ともこれら「婚活」の割合は低いのだが、そもそも「婚活」は恋愛を目的としてはおらず、交際即結婚の意思表示でもあることから、恋愛において構成比が低いのは仕方ない。

とはいえ、結婚に至った場合でも「5年以内結婚」が9％、夫婦全体で6％なので、それほど大きなパワーにはなりえないのだろう。

なぜ職場結婚が多かったか？

「恋愛と結婚は違う」という言葉は、既婚者ほど身に染みてわかるものだと思うが、実際「結婚とは生活」であり、「惚れた」とか「好き」だとかいう感情だけで成立しうるものではない。それが可能なのは３割の恋愛強者だけだろう。

上記は、「恋愛と結婚の質の違い」ではあるが、その「出会いのきっかけ」の違いもまた、結婚という点においては重要なファクターになる。

職場というものは、毎日顔を突き合わせる環境でもある。これは実はバカにできない環境で、人間の心理は「単純接触効果（ザイオンス効果）」といって、常に見ている対象に対して好意を持つようにできている。好意というより、慣れであるが、見慣れるとそれは好意に転換されるからだ。そうした心理作用をマーケティングに応用したものが、繰り返し流される大量のCMやテレビ番組などで主題歌として使われる楽曲でもある。

加えて、職場では何かしらの共同作業を行うという面も大きい。人間は誰かと一緒に共同作業をやること自体で満足感が高まる。「しあわせ」とは、古くは「仕合わせ」と漢字で表記していたが（中島みゆきの楽曲「糸」でも「仕合わせ」と表記されている）、それは、誰かと何かの仕事を合わせてやること自体が「しあわせ」だからだ。