レアル・マドリードが通算14度目の優勝した昨シーズンのチャンピオンズリーグ（ＣＬ）は、史上例を見ない珍しい大会だった。レアル・マドリードは決勝トーナメント１回戦から決勝までの４試合、下馬評で相手にすべて劣っていた。パリ・サンジェルマン（決勝トーナメント１回戦）、チェルシー（準々決勝）、マンチェスター・シティ（準決勝）、リバプール（決勝）がその相手になるが、番狂わせ発生と騒がれなかった理由は、レアル・マドリードがクラブの伝統と格式で他の４チームを圧倒していたからだ。ＣＬの優勝回数一つ取っても、レアル・マドリード13回（決勝戦を前にした段で）に対しリバプール６回。チェルシーは１回でマンチェスターシティには優勝経験がない。

　だが試合に目を凝らせば、番狂わせという表現に違和感は抱かない。事実、レアル・マドリードはどの試合でも劣勢だった。たとえばボール支配率。決勝トーナメントの全７試合中レアル・マドリードが上回った試合は１試合もない。一発勝負の決勝こそリバプールに対して50対50の関係だったが、他の6試合はサンティアゴ・ベルナベウで行われたホーム戦も含め、すべての試合で劣っていた。どちらかと言えば守備的で、カウンター色が強いチェルシー相手にも、である。

　特に試合の前半にその傾向が強く、次第に形勢を挽回しながらセカンドレグの終盤にひっくり返す様は、ドラマ仕立てで、神懸かっていた。欧州一の名門クラブが、チャレンジャーという弱者サイドに徹して戦う姿に、なにより好感を覚えた。

　欧州では古くからサッカーくじが盛んで、日本とは比較にならないほど種類が多彩だ。予想屋であるブックメーカーの見解はよって注目を集める。国内リーグよりヒエラルキが鮮明ではない欧州カップ戦の場合はとりわけだ。

　優勢なのか否かという立ち位置についての情報をファンのみならず、選手、監督が戦う前から認識している。やりにくいのは優勢とされた側だ。ＣＬ観戦に際して、ブックメーカーの予想は頭に入れておきたい情報になる。昨季のＣＬではブックメーカーが大きく予想を外したわけだが、外したと言うより、その予想が結果に影響を及ぼしたという見方もできる。

　今季も決勝トーナメント1回戦を前にした段で、レアル・マドリードはブックメーカーから低評価を受けていた。昨季の覇者であるにもかかわらず６番手の扱いで、対するリバプールは５番手だった。リバプールが下馬評でレアル・マドリードを僅かに上回る中で試合はキックオフを迎えた。