フーテン老人世直し録（２８４）

如月某日

先週１７日に総務省が発表した２０１６年の家計調査によると、支出に占める食費の割合を示す「エンゲル係数」が１９８７年以来２９年ぶりの高水準になった。

食費は生命維持に関わるため極端に切り詰めることが出来ない。そのため「エンゲル係数」は生活水準を示す指標と考えられる。生活水準が上がれば「エンゲル係数」は下がり、生活水準が下がれば「エンゲル係数」は上がる。

戦後の日本は焼け野原から高度経済成長を経て経済大国になった。国民生活が豊かになるにつれて「エンゲル係数」は下がり、２００５年には２２．９％とそれまでの最低を記録した。ところが第二次安倍政権が誕生した２０１３年から急激な上昇に転じ、２０１６年は２５．９％と２９年前の水準に戻った。

その原因を総務省は、１．円安による輸入価格の高騰、２．全体的な節約志向による消費の抑制、３．夫婦共働き世帯や単身高齢者の増加による外食や調理食品への支出増にあると分析している。

しかし３は安倍政権以前から続く傾向であり、第二次安倍政権誕生から上昇が著しくなったのは、主たる原因が１と２にあることを示している。つまりアベノミクスの金融政策による円安が輸入食料品価格を押し上げ、また全体的な節約志向を生み出し、「エンゲル係数」を上昇させたのである。

アベノミクスは輸出企業や投資家を潤す効果を生んだが、一方で国民生活の水準を押し下げ、景気回復のカギを握る個人消費の抑制につながったことになる。「エンゲル係数」の動向はそれを物語っている。

安倍政権の誕生で顕著になったもう一つの統計資料を以前にブログで紹介したことがある。国民生活の豊かさを示すと言われる「国民一人当たりのＧＤＰ」についてである。

ＧＤＰは国全体の生産量を表すもので、人口が多ければそれだけＧＤＰも大きくなる。中国のＧＤＰが日本を追い抜いたのは１０倍の人口を持つからで、国民の豊かさにおいて日本を追い抜いたわけではない。一方、国民一人がどれだけ生産したか示す「一人当たりのＧＤＰ」は先進国ほど高く、新興国ほど低くなる。豊かさを示すのはこちらである。

米国はかつてＧＤＰでも「一人当たりのＧＤＰ」でも世界１位だった。日本はＧＤＰで米国を抜くことはできないが、「一人当たりのＧＤＰ」で１９８７年に世界７位となり、８位に落ち込んだ米国を抜き、その後も３位か４位の地位を維持して１０年間も米国より上位に居続けた。