意地とプライドが、激突した。

今季のチャンピオンズリーグ準々決勝で、マンチェスター・シティとアトレティコ・マドリーが対戦した。180分を通じてスコアが大きくは動かず、2試合合計スコア１―0でシティがベスト４進出を決めている。

■両極のスタイル

この試合をめぐっては、両者の異なるスタイルのぶつかり合いが注目を集めていた。

攻撃的なポゼッションのシティと堅守速攻のアトレティコ。ペップ・グアルディオラ監督とディエゴ・シメオネ監督の提唱するフットボールは、現在の世界で両極に位置するものだ。

「拮抗したゲームだった。後方に下がって守るという意味では、アトレティコはマエストロのような存在だ。それを崩すのは非常に難しい」

「我々はアトレティコが5−3−2でプレーすると考えていた。だが実際は、グリーズマンが右サイド、ジョアンが左サイドに位置して、５人の２ラインを形成した。それは先史時代のような...1０万年経っても５人の２ラインを攻略するのは非常に困難だ」

これはファーストレグを終えた後のグアルディオラ監督のコメントだ。

■アトレティコの5−5−0システム

アトレティコは敵地エティハドでの１戦目、まさにウルトラディフェンシブな戦術で臨んだ。【5−5−0】のゼロトップで、シティの攻撃を跳ね返そうとしたのである。

この戦い方が、グアルディオラ監督に「先史時代」という言葉を使わせた。それだけではなく、アリーゴ・サッキやマルコ・ファン・バステンといった往年の名将や名選手が次々にアトレティコを非難した。あれは、フットボールではない。そういった類の意見だ。