７年前、カンザスシティ・ロイヤルズが30年ぶりのワールドシリーズ優勝を飾った時、この２人は内野の両コーナーにいた。エリック・ホズマーは一塁、マイク・ムスタカスは三塁を守っていた。

　今オフ、ホズマーは、DFAを経て、ボストン・レッドソックスに解雇された。ムスタカスも、同じ道をたどるはずだ。こちらは、シンシナティ・レッズにDFAとされている。

　来シーズンは、８年１億4400万ドルの６年目と４年6400万ドルの４年目。それぞれ、3900万ドルと2200万ドルが残っている。来シーズンの年齢（６月30日時点）は、33歳と34歳だ。

　ただ、ここ２シーズンは、ともに精彩を欠いている。ホズマーのシーズンOPSは.732と.716だ。ムスタカスは、両シーズンとも出場80試合に届かず、OPSはどちらも.655に届いていない。

　そこに、有望な若手の出場機会を増やしたいという、球団の思惑も重なった。今月中旬に「約4000万ドルの契約が残っている選手をDFAとする。支払いを負担するのは、その球団ではなく…」で書いたとおり、レッドソックスは、一塁にトリスタン・カーサスを起用するつもりでいるようだ。レッズは、スペンサー・スティーアーを三塁に据える意向らしい。

　カーサスとスティーアーは、今年９月にメジャーデビューした。

　ムスタカスは、三塁の他に二塁と一塁も守るが、レッズではどちらのポジションも空いていない。二塁には、昨シーズンの新人王、ジョナサン・インディアがいる。一塁は、フランチャイズ・プレーヤーのジョーイ・ボトーが守っている。

　2015年のロイヤルズでレギュラーだった野手９人のうち、サルバドール・ペレスは、来シーズンもロイヤルズでプレーする。だが、他の８人は、すでに引退したか、来シーズンの球団が決まっていない。そのうちの一人、ロレンゾ・ケインについては、こちらで書いた。

◆「このベテランをロースターから外したタイミングには、球団の「温情」が感じられる」