ラグビー日本代表は6月22日、東京・国立競技場でイングランド代表と激突する。エディー・ジョーンズヘッドコーチが約9年ぶりに登板するなか、対する指揮官のスティーブ・ボーズウィックは何を思うか。18日、都内での共同取材で語った。

　イングランド代表はこの日、早くもメンバーを発表した。

　同国で主将の経験もあるボーズウィックは、日本語の通訳者と呼吸を合わせながらこのように述べた。

「ここ2～3 日の練習を見てメンバーを決めた。きょう午前中に選手たちに伝えた。そのタイミングでの発表です。セレクションには一貫性を持っています。（2～3月の）シックスネーションズでプレーしながら今回、来られなかった選手を省けば、一貫性を持ったセレクションになっていると思います」

　現職に就いたのは2023年。ワールドカップフランス大会の開催年だった。22年まではジョーンズがイングランド代表のヘッドコーチをしており、ボーズウィックはジョーンズ体制下でアシスタントコーチを務めたこともある。

　何よりボーズウィックは、現役を退いて間もなかった頃、ちょうどジョーンズが率いていた日本代表のコーチ陣へ入閣。日本代表とも、日本代表のボス縁が深い。

　共同取材では、その関係性に基づく質問も重なった。

いまのイングランド代表をどう見ているか、今回は日本代表の誰に注目しているか、ジョーンズのことをどう思っているか。様々に語った。

　以下、共同取材時の一問一答の一部（編集箇所あり）。　

——イングランド代表のいま。

「いまいる若い選手たちは、本当に自分たちのプレーに焦点を当てている。自分たちがコントロールできるところにフォーカスしている。それが我々コーチングチームにも影響がありました」

――日本代表戦の位置づけは。

「次のステップへ重要な位置づけです。若い人たちの育成にあたっています。合宿においても、選手たちの準備の仕方に感銘を受けております。来日後もものすごくハードにトレーニングをしている」

——日本代表の印象。

「才能にあふれたスキルフルな選手が集まっている。リーチ マイケルは経験豊富。ワーナー・ディアンズ、松田力也、シオサイア・フィフィタ（離脱）は身体能力が高い」

——対するジョーンズが何をしてくるか。気になりませんか。