レッドソックスは１８日（日本時間１９日）、本拠地フェンウェイ・パークで、ツインズとの開幕カード最終戦を行った。この日はマサチューセッツ州の休日「ペイトリオッツ・デー」。恒例のボストン・マラソンが開催され、試合開始は午前１１時１１分。レ軍の沢村拓一投手も「少年野球以来じゃないですか」。午前９時過ぎにはフィールドに出て練習を始めた。８回一死一、三塁から１回１／３回を投げ、１被安打無失点。チームは３−８で敗れた。

　フェンウェイ・パークがコロナ禍の２０２０年は無観客、昨年開幕時は１２％に観客制限されたように、今年で第１２６回開催のマラソンも２０２０年は中止、２０２１年は１０月に延期された。１５日（同１６日）にツインズとの本拠地開幕戦を行った聖地は、チケット完売の３万６２６６人の観衆が集まり、同カード４試合の総観客動員は１３万２６２８人。マラソンには１２２カ国から約３万人が参加した。

　同州の学校は春休みに突入し、当地はスポーツ三昧。週末のTDガーデンは１６日（同１７日）にNHLブルーインズはピッツバーグ戦を行い、翌１７日（同１８日）はNBAセルティックスの本拠地に早変わり。プレーオフ第１Rのネッツ戦を行うなど、街中が湧いていた。

　「街の至る所にスポーツがある。野球ファンでなくても、バスケも、ホッケーも、マラソンも楽しめる週末が戻ってきて嬉しい」とコーラ監督。隣接するロードアイランド州出身のバルデリ監督も「この時期のボストンは特別だ。フィールドにも街にもエネルギーが溢れているのが感じられる」と語った。

　屋内のマスク着用義務も解除され、ポスト・コロナ期に移行する米国。ボストンも一見、３年ぶりに風物詩が戻ったかのようだが、細部に目をやれば、国際情勢の反映も垣間見える。ロシアのウクライナへの軍事侵攻を受け、マラソン主催者はロシアとベラルーシからの参加を禁止した。両国の在住者でなければ、出場できるが、国旗を掲げるなどの行為は禁止され、伝統のレースも世界の動きと無関係ではない。奇しくも、ウクライナ国旗はボストン・マラソンのカラーと同じ。沿道では黄色と水色の旗が揺れていた。様々な思いが交差する中、球音は響き、ランナーは街を駆け抜けた。ボストンに春がやってきた。