ドジャースは２６日（日本時間２７日）、敵地でのレッズ戦に敗れ、今季初の同一カード３連敗を喫した。ド軍がレッズにスイープされたのは、本拠地ドジャースタジアムでは２０１８年以来。敵地のグレートアメリカン・ボールパークでは２０１３年以来だった。

　同シリーズ中には大谷翔平選手が、左太もも打撲を抱えていたことも発覚。打線の不調もさることながら、先発３人は共にクオリティ・スタート（６回３失点以下）ならず。第１戦のパクストン、第２戦のビューラー、そして、第３戦の山本が登板後に語った言葉の中には、共通するキーワードがあった。マウンドが低いー。そう、ドジャースの３人の先発投手は、３人共、敵地グレートアメリカン・ボールパークのマウンドが低く感じると証言した。

　第１戦先発のパクストンは言った。「低く感じた。視界に入る客席の形状で、錯覚が起きるのか、どうかは分からない。でも、低いなと思ったのは確か」

　第２戦先発のビューラーは、詳細に語った。「いつもここで投げる時は、低いと感じている。しかも、相手先発のグリーンがマウンドを結構、掘るタイプで、余計に低くなっているような気がした。マウンドに上がるために土を均して、普段よりほんのわずかだけれど、ステップの幅を小さくして、修正した」と振り返っている。ビューラーは、更に付け加えた。「低いマウンドの場合は、長身で上手投げの投手より、肘を下げて浮き上がる球（ライジング）を投げる投手の方が有利じゃないかと思う」。そして、登板を控えた山本について、「そういう意味では、僕（身長１メートル８８）やパクストン（１メートル９３）より、山本（１メートル７８）は、この球場に合っているかもしれない」。スイープ阻止のマウンドを託したのだった。

　第３戦先発の山本にも登板後、聞いてみた。「低かったですね。なんか、そうらしいですね」。ルーキーも同じ感想だった。「日本でも、仙台（楽天・モバイルパーク宮城）や埼玉（西武・ベルーナドーム）は低く感じます。昔は、マウンドの低い球場が苦手だったんですが、一昨年くらいに中嶋監督（オリックス）に色々アドバイスを頂いてから、大丈夫になりましたけど」。日本も例外ではない様子。オリックス時代に”低いマウンド”を克服していた右腕にとって、初見参の敵地は手こずる程ではなかったにせよ、日頃から慣れ親しんでいるホームの投手に比べて、ビジターの投手には、不利な条件になる。

　１９５０年以前の大リーグのマウンドは、下限はなく最大で１５インチ（約３８センチ）までと決められており、球場によって、まちまちだった。現状ルールの１０インチ（２５・４センチ）に統一されたのは、１９６９年。本来、全球団同じ条件であるはずのマウンドだが、パクストンとビューラーはシンシナティの他に、レッドソックスの本拠地、フェンウェイ・パークのマウンドも低く感じると語った。レッズとレッドソックス。両軍共に強力打線のイメージはある。ともあれ、ド軍は今季公式戦対レッズ全日程を終了。チームは２０１９年４月以来５年ぶりの５連敗となって、シンシナティを後にした。