今オフにＦＡとなり、それまで在籍していた球団から１年2032万5000ドルのクオリファイング・オファーを申し出られた７人は、いずれも、それを断った。

　そのうちの４人は、すでに新たな契約を得ている。アーロン・ノラは、フィラデルフィア・フィリーズと７年１億7200万ドルの再契約を交わした。あとの３人は、違う球団へ移った。ソニー・グレイ（ミネソタ・ツインズ→セントルイス・カーディナルス）は３年7500万ドル、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス→ロサンゼルス・ドジャース）は10年７億ドル、ジョシュ・ヘイダー（サンディエゴ・パドレス→ヒューストン・アストロズ）は５年9500万ドルの契約を手にした。

　ヘイダーの年平均額は1900万ドルなので、クオリファイング・オファーを少し下回るが、年数は５倍だ。アストロズがヘイダーを手に入れた理由については、こちらで書いた。

◆「３年間に90セーブのクローザーがいるのに、３年間に103セーブのクローザーと大型契約。必要なのか」

　一方、ブレイク・スネル（前パドレス）、コディ・ベリンジャー（前シカゴ・カブス）、マット・チャップマン（前トロント・ブルージェイズ）の３人は、ＦＡのままだ。ジ・アスレティックのケン・ローゼンタールは、彼らとジョーダン・モンゴメリー（前テキサス・レンジャーズ）を合わせ、「ボラス・ビッグ４」と称している。４人とも、代理人はスコット・ボラスだ。モンゴメリーは、シーズン途中にカーディナルスからレンジャーズへ移籍したので、クオリファイング・オファーの対象にはならない。

　過去５度のオフ、2018年のオフから2022年のオフまでのいずれかにＦＡとなり、総額１億ドル以上の契約を交わした選手は、数えたところ、延べ29人が見つかった。彼らの３分の１に当たる10人は、年を越してもＦＡ市場に残っていた。契約の時期は、１月が４人、２月が１人、３月は５人だ。

　なかでも、2021年のオフは、翌年の３月半ばを過ぎてもＦＡだった選手が４人いた。クリス・ブライアント（コロラド・ロッキーズ／７年１億8200万ドル）、フレディ・フリーマン（ドジャース／６年１億6200万ドル）、カルロス・コレイア（ミネソタ・ツインズ／３年１億530万ドル）、ニック・カステヤノス（フィリーズ／５年１億ドル）がそうだ。フリーマン以外の３人は、ボラスを代理人としている。

　こうした前例からすると、スネルらの球団がまだ決まっていないのは、そう意外でもない気がする。

【追記：2/2】

　2021年のオフは、2021年12月２日から2022年３月10日まで、ロックアウトが行われた。３月に１億ドル以上の契約が多かったのは、これが大きな理由だ。一方、ロックアウト前に契約を交わした選手も５人。ボラスを代理人として１億ドル以上の契約を得た選手は、ロックアウト前もロックアウト後も３人ずつだった。今オフ、１億ドル以上の契約は、ここまで４人。そのうち、ボラスの顧客は１人だ。