＃有料の特許レポートの配信が遅れており申し訳ありません。2月はラストスパートかけて、月4本のノルマを達成する予定です。今後も月あたり最低4本、目安8本程度書いていきます。基本的にはY!ニュースで紹介された特許で情報通信技術関連のものはほぼすべて取り上げる方針です。無料部分だけでもある程度の情報はご紹介し、クレームや審査過程の分析も加えた詳細な内容を有料対象とすることで、無料読者の方にも有料読者の方にもお役に立てるようにしていきたいと思います。ネタっぽい特許、および、商標、著作権の話は今までどおり無料記事として公開していきます。

さて、今回は、Y!ニュースの記事「アップル、iPhoneとMacが合体する特許出願」で紹介された特許です。特許番号は10,545,542号、登録日は2020年1月28日、発明の名称は”ELECTRONIC ACCESSARY DEVICE”、出願日は2018年9月10日（実効出願日は2016年9月20日）です。上記記事中では「特許出願」と書かれていますが、権利化されています。

なお、この特許はすでに特許化されている出願の分割です。分割の元出願の方から見ていったわかりやすいと思うのでそちらを先に解説します。こちらの特許番号は、10,073,498号、登録日は2018年9月11日、発明の名称は同じく”ELECTRONIC ACCESSARY DEVICE”、出願日は2016年9月20日です。

発明のポイントは、キーボードと画面が付いたドックのトラックパッド部分にスマホ本体をはめ込んで、あたかもラップトップPCのように使えるようにしようというものです。「iPhoneとMacが合体」というのとはちょっとニュアンスが違って、iPhoneをMacのように使えるドッキングステーションと言った方が近いと想います。

スマホにキーボードや外部ディスプレイを付けてPC的に使えるようにするというアイデアは周知です。ここで、スマホの画面は小さいので大きい外部ディスプレイをつなぐことにしつつ、スマホのタッチインターフェースはせっかくコストをかけていろいろな工夫がされている部分なので、タッチパッドとして活用するというのは理にかなっているかと思います。