戦国武将は気性が荒かったに違いないが、あまりやり過ぎると問題である。さんざん人を虫けらのように殺した挙句、自害を申し付けられた２人の戦国武将がいたので、取り上げることにしよう。

　松平信康は徳川家康の子として、永禄２年（１５５９）に誕生した。母は、築山殿である。のちに家康が浜松城（静岡県浜松市）に移ると、嫡男だった信康は、岡崎城（愛知県岡崎市）を任された。

　ところが、信康は家康の期待に応えることができなかった。一説によると、信康は日常的に乱暴な振る舞いが多く、気性が非常に荒かったという。それらの逸話は、『松平記』、『三河後風土記』などに書かれている。

　あるとき、信康は狩りの際に僧侶に出会った。狩りで僧に出会うと、獲物があまり取れなくなるという考えがあったので、信康は非常に腹を立てて僧侶を殺害したという。あるいは、盆踊りで踊りのうまくない領民を殺し、「敵の間者（スパイ）だった」と強弁した。

　また、信康は妻の五徳（織田信長の娘）との折り合いが悪かったという。結局、信康は天正７年（１５７９）に武田氏への内通を疑われ、家康から自害を命じられたのである。

　豊臣秀次は豊臣秀吉の養子であり、永禄１１年（１５６８）に誕生した。秀吉には実子がいなかったので、有力な家督後継者候補と目されていた。秀次が秀吉から関白の座を譲られたのは、天正１９年（１５９１）１２月のことである。

　とはいえ一説によると、秀次も非常に性格が荒かったという。秀次は能役者を木刀ではなく、白刃で試し斬りをしたという。むろん重傷どころか、落命する者もいたのだから酷い話である（『続本朝通鑑』）。

　あるいは、外に出掛けて鉄砲で農民を撃ったり、弓で射たり、試し斬りをしたりしたという。ほかにも秀次の残虐な行為が多々あったので、「せつせう（殺生）関白」と称されたのである（『大かうさまくんきのうち』）。秀次は文禄４年（１５９５）７月に秀吉から自害を命じられた。

◎まとめ

　信康と秀次の悪行・乱行は、後世の編纂物（二次史料）に書かれており、一次史料（同時代の書状）では裏付けが困難なものが多い。後世になって、２人が自害を命じられたことを正当化するために創作されたのか、今後さらに検討が必要だろう。