Ｊリーグ開幕週。土曜日と日曜日、２日連続で味スタに出かけた。

　ＦＣ東京対浦和、東京Ｖ対ジェフ千葉。この４チームの中で、一番のお好みはジェフ千葉だ。フアン・エスナイデル監督のサッカーである。

　昨季のシーズン後半、まさに飛ぶ鳥を落とす勢いで連勝を重ね、最終的に６位に躍進。昇格プレーオフで名古屋に惜敗したが、千葉はどこよりもよいシーズンの終わり方をした。昨季後半の勢いは、今季も維持されているのか。

　対戦相手の東京Ｖは、昨季の５位。昇格を逃したもの同士の上位対決に期待は募った。ところが、前半９分、好試合への期待感は一気に萎む。千葉のＤＦ増嶋竜也が一発レッドで退場になったからだ。

　10対11の時間は81分間以上にも及んだ。しかし、それでも試合内容は互角だった。11対11で行われる通常の試合を見ているかのようだった。ボール支配率の関係は54.4％対45.6％。上回ったのは千葉だった。

　こうした現象は、実力が拮抗したチーム同士の対戦では、まず起こりえない。東京Ｖが特段、守備的に戦ったわけでもない。千葉の特徴が発揮されやすい環境ではなかったにもかかわらず、それは全開になった。勝利を収めた東京Ｖより、称賛したくなる魅力的なサッカーを展開した。

　気がつけば、前日、同じ場所でＦＣ東京と戦った浦和レッズと比較していた。堀孝史監督のサッカーだ。