今週、大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）とアーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）は、２人とも、カウント３-０――３ボール０ストライク――からの４球目を打ち、ホームランとしている。大谷は８月12日のシーズン36本目、ジャッジは８月14日のシーズン43本目がそう。それぞれの場面は、２対０の５回表、無死一塁と、６対２の８回表、１死一、二塁だ。

　ジャッジのこのホームランについては、こちらで書いた。

◆「ソトを申告敬遠で歩かせ、ジャッジと勝負する。その結果は…」

　現時点のシーズン本塁打は、37本と43本。ともに、リーグ本塁打ランキングのトップに立っている。

　2020年８月17日に、フェルナンド・タティースJr.（サンディエゴ・パドレス）がカウント３-０からの４球目を打ってグランドスラムとした時は、それに対する意見が分かれた。「暗黙のルール」を破ったのか、それとも「暗黙のルール」が時代遅れなのか、ということだ。だが、タティースJr.のグランドスラム――この試合２本目のホームラン――は、大量リードの試合終盤、10対３の８回表だ。大谷とジャッジのホームランは、そうではない。

　カウント３-０からの４球目をホームランは、大谷が初、ジャッジは通算３本目だ。その前の２本は、2018年４月21日と、2021年５月27日のダブルヘッダー２試合目に記録している。大谷は、208本塁打中１本。ジャッジは、300本塁打中３本だ。ちなみに、タティースJr.がカウント３-０から４球目を打ったホームランは他にないので、120本塁打中１本となる。

　申告敬遠を除き、カウント３-０となり、４球目が最後となった打席の結果は、大谷が72打席で７打数５安打（２二塁打、１本塁打）と65四球、ジャッジが110打席で24打数８安打（１二塁打、３本塁打）と86四球、タティースJr.は46打席で９打数２安打（１本塁打）と37四球だ。

　一方、今シーズン、カウント３-０からの４球目をホームランは、大谷とジャッジを含め、22人が計27本を記録している（８月14日時点）。タイラー・スティーブンソン（シンシナティ・レッズ）が３本、タイラー・オニール（ボストン・レッドソックス）、ジョシュ・ネイラー（クリーブランド・ガーディアンズ）、ホアン・ソト（ヤンキース）が２本ずつ、あとの18人は各１本だ。

　また、ここ10シーズン（2015～24年）における、カウント３-０からの４球目をホームランは、ブランドン・クロフォード（現セントルイス・カーディナルス）とエウヘニオ・スアレス（現アリゾナ・ダイヤモンドバックス）の６本が最も多い。彼らに次ぐ５本は、マイケル・フランコ（現・東北楽天ゴールデンイーグルス）、コディ・ベリンジャー（現シカゴ・カブス）、ホゼ・ラミレス（ガーディアンズ）、マニー・マチャド（現パドレス）、アンソニー・サンタンダー（ボルティモア・オリオールズ）の５人だ。

　フランコは、ここ２シーズンに東北楽天で18本塁打を記録しているが、そのなかに、カウント３-０から４球目を打ったホームランはない。サンタンダーは、ここ３シーズンとも、カウント３-０からの４球目をホームランとしている。このストリークは、継続中では最も長い。通算５本の内訳は、2018年が１本、2022年以降は１本→２本→１本だ。