面白みのないホテルチェーン・東横イン 泊まってみたら？
関東圏の穴場ずらし旅の愛好家、とらべるじゃーな！です。
ビジネスホテルの東横イン（現在は、東横INNのブランド名）に、どのようなイメージをお持ちでしょうか？ アンケートを取ってみると「ソコソコ無難のイメージ」が主流のようです（筆者X＝旧Twitterでの約300票の声による）。
筆者の場合、年に40泊程度、ホテルや旅館を使用しますが、東横インの利用はこれまでゼロ。
はっきりとした理由があるわけではないですが、10年ほど前に見た、部屋写真や口コミから、量産型でビジネスユースに特化した、面白みのないホテルというイメージがあったと思います。
今回、新潟県燕三条に出かける予定があり、筆者なりの一定の条件を満たすホテルが、東横イン（東横INN）しかないという事態に。やむを得ずという形で、予約を入れてみました。
外観は、正直なところ、コンパクトな部屋を詰め込んだイメージを持ちました。チェックインが通常より遅い16時という点も、やや不便なイメージを持ちました（支店やプランによって異なります）。
部屋のイメージが東横インとは違う！
部屋はこのようなデザイン。自分の持っていた東横インのイメージとかなり異なります……！ 東横インと言えば、男性のビジネスユースに特化した、可もなく不可もない部屋をイメージしていたからです。
ベッドは、下にトランクが入る形でしたが、かといって荷物を置くスペースがない訳ではありません。また、マットレスが薄く見えますが、寝心地は万全でした。
ホテルのテーブルは、横幅が大事。作業をするにも、食事をするにも、奥行きより横幅があると便利。その点合格点です。
椅子は見た目よりは長時間の利用に耐え、またキャスター付きですので、ベッドわきで、スマホなどを置くテーブル替わりの利用もできます。
飾られた絵も良いです。壁にペイントをするホテルもありますが、立体感や質感がひと味違います。
※部屋のデザインは、支店により大きく異なりますのでご留意ください。
水回りはお風呂は浅型も工夫が
気になる水回りです。浴槽はライバルのアパホテルのような、コンパクトな卵型ではなく、大きさは十分。ただ、お湯を浅く張って節約するタイプで、腰湯のようになります。
感激したのは、この蛇口。温度調節が直感的にでき、極めて使いやすいです。
また、右上にあるシャンプー等のケースは、女性の方だと「シリコン入りの安いシャンプーが出てきそう！」と感じるかもしれませんが、シャンプーの質に問題なしでした。
女性向けのアメニティも、フロント横でひと通りそろいます（男性も利用OK）。
いまだに？梅こんぶ茶があるのが面白いところで、昔からの利用者と、新たに取り込みたい女性の利用者の両方を見ているようです。
部屋のスタンド式の鏡は、表裏があり、片方はメイク用に顔がどアップになり、特に女性の方は便利なはず。
また、風力が弱いのでは？と心配されそうな壁かけドライヤーも、単に省スペースであるだけで、風力は問題ありませんでした。
なお、水回りやアメニティは、支店によりかなり異なると思います。宿泊を検討される支店の内部写真を、よく確認してください。
さまざまな試みの１つ
東横インの燕三条の支店では、無料のジムの設置が！ ただしこれは、実験的な設置のようで、ほかの支店にはないようです。内履きシューズの持参が必須です。
朝食もかなりしっかり
朝食会場は、最上階で景色が抜群でした。
朝食の内容も十分で、栄養価の高いブロッコリーや彩りがよいミニトマトがポイント。パンもおいしいです。
それでいて、昔ながらの、少し薄味のスクランブルや焼きそばも残っています。以前からの東横インの常連と、新しいお客の両方を見ているように感じます。
このほか、新潟のコメを使ったおにぎりも人気がありました。
こちらでも食事OK。朝食時間帯以外は、最上階ですが、景色の良いロビーとしても使えます。
なお、東横インでは無料朝食の支店も多いようです。無料朝食は、簡易的な朝食ですというメッセージに他ならないのですが、純然たる「食事」として評価する宿泊客も多く、口コミ評価はあまり高くないようです。
また、（平均的に部屋数が多いため）食事会場の混雑の口コミも目立ちました。必ず、宿泊の支店の朝食写真や、口コミをご確認ください。
一方、東横インに関しては、土曜日、祝前日や多客期の室料の極端な値上げがなく有難い、という口コミが相当数あります。ほかのホテルでは、繫忙期は室料が数倍に跳ね上がることも多く、値付けは自由とは言え、やや疑問に感じる人も多いのが実情です。その点で、東横インは信頼ができます。
カメラを持っていたのを見た朝食のスタッフの方が、弥彦山が見える奥まった場所を教えてくれました。ホテルが新しい試みをし顧客満足度が伸びているなか、サービス面でもよい流れが生まれているようです。
東横イン（東横INN）は、設備などに統一感のあるチェーンホテルですが、朝食内容が異なるなど、支店ごとに個性があるのが特徴。そこを調べてみるのも面白そうです。
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