白熱したゲームが、続いている。

EURO2024が開幕した。日本では、開幕直前まで放送・配信元が公表されず、ファンはヤキモキしたかも知れない。ただ、はじまってみれば、クオリティの高い試合が多く演じられている。

そのEUROを、読み解く。優勝候補はドイツ、フランス、イングランドになるだろう。

■ドイツと混沌の日々

ドイツは、開催国だ。ゆえに、彼らはEUROの予選を戦っていない。それはドイツにとって、追い風になったと言える。

この数年、ドイツは混沌とした日々を過ごしてきた。2023年3月から9月までの期間、ドイツは5試合を行い、1分け4敗と厳しい状況に置かれていた。

ハンジ・フリック監督（現バルセロナ）が解任され、ユリアン・ナーゲルスマン監督が就任。しかしながら、グループ敗退に終わったカタール・ワールドカップから引きずる流れを、うまく断ち切れずにいた。

「我々は血統を忘れなければいけない。ドイツは、フットボールの世界で、ポテンシャルに満ちたチームだと思い込んでいる。だが、近年、我々は失敗を続けている」

ナーゲルスマン監督は、このように語るに至っている。

（全3156文字）

■クロースの復帰と存在感

一方、ドイツは今年3月にトニ・クロースが代表復帰を決断した。この夏、電撃引退を表明して周囲を驚かせたクロースだが、彼の復帰はドイツに大きなプラスをもたらした。