「低温注意報」は、低温により災害が発生する場合に発表されるもので、昭和63年（1988年）3月31日までは「異常低温注意報」という名称でした。

　「異常低温」というほどではない低温でも災害が起きることなどを考慮したための変更です。

低温注意報は夏季と冬季で考え方が違う

　低温注意報は、低温により災害が発生するおそれがある場合に発表するといっても、夏季と冬季では考え方が違います。

　夏季は低温のため農作物などに著しい被害が発生するときに発表となりますので、発表の目安は主として平均気温になります。

　冬季は低温によって水道管凍結や破裂による著しい被害が発生するときに発表となりますので、発表の目安は主として最低気温になります。

　表1は、全国の主な地方の低温注意報の発表基準ですが、ほとんどの地方で夏季と冬季の2種類の基準がありますが、暖かい地方では、冬季のみの基準です（夏季は発表しません）。

各地で低温注意報

　日本付近は西高東低の冬型の気圧配置となり、非常に強い寒気が南下中です。

　このため、東北地方や東日本、九州北部地方で低温注意報が発表となっています（図1）。

　東京では、１月24日に低温注意報が発表となりましたが、冬場の低温注意報として33年ぶりに発表となりました。　　　

　低温による水道管の凍結や破裂は、低温が長引けば長引くほど可能性が高まり、低温による被害が拡大する懸念があります。

　注意報が発表された直後は低温に対して注意するのですが、注意報が長期間にわたって発表されるときは、意外と油断しがちです。しかし、低温注意報については、発表日より2日め、2日めより3日めのほうが危険性が増しています。

　しばらくは、低温に対して注意の継続が必要です。

最低気温の記録は氷点下41.0度

　日本の最低気温の記録は、明治35年（1902年）1月25日に北海道の上川（現在の旭川）で観測した氷点下41.0度です。夜明け前には晴れて風が弱かったために地表からの赤外線放射がそのまま宇宙空間に放出されるという放射冷却がおきて地表面付近の温度がさがり、この冷たくなった空気が上川盆地にたまりました（図2）。

　なお、最低気温の記録、氷点下41.0度が観測される2日前の1月23日、青森歩兵第5連帯の210名が青森県・八甲田山での耐寒雪中行軍中に遭難し、凍死者が199名にも達するという事故がおきています。

　最低気温のランキングをみると、昭和53年に北海道上川の母子里（北海道大学演習林）で－41.2度を観測したものを含め、ほとんどが北海道の上川盆地で放射冷却がおきたときに観測されたもので、しかも、ほとんどが昔の記録です（表2）。

　これは、地球温暖化に加え、観測所周辺の都市化が進んで強い放射冷却が起きにくくなったためと考えられます。都市化によって人口熱が放出され、汚れた空気が雲の役割をするからです。

　近年、最低気温のランキングに入るような低温がでなくなっていますが、今回の寒気南下では、すでに、北海道の喜茂別町で氷点下31.3度を観測（1月25日）しています。

　南下した強い寒気に覆われているところに、放射冷却がおきれば、さらに低い最低気温を観測すると思います。

　注意報や警報などの入手に努め、厳重な警戒が必要な週末をむかえます。

図1の出展：気象庁ホームページ。

図2の出展：気象庁資料（中央気象台印刷天気図）。

表1、表2の出展：気象庁ホームページ資料をもとに著者作成。