２勝２敗で迎えるワールドシリーズの第５戦は、ノア・シンダーガード（フィラデルフィア・フィリーズ）とジャスティン・バーランダー（ヒューストン・アストロズ）が投げ合う。

　シンダーガードは、第３戦の登板が予定されていた。だが、雨天順延となり、第３戦はレンジャー・スアレスが投げた。シンダーガードがスライドしなかった事情については、「７年ぶりのワールドシリーズ先発登板は、雨とともに流れたのか。順延の試合は別の投手がマウンドへ」で書いた。

　バーランダーは、第１戦に登板した。第３戦の順延に関係なく、第５戦の登板は予定どおりだ。

　彼らは、どちらも２年前にトミー・ジョン手術を受けた。シンダーガードは３月下旬、バーランダーは９月下旬だ。今シーズンが実質的な復帰１年目、という点も共通する。

　シンダーガードは、昨シーズンの終盤に２登板後、ニューヨーク・メッツからＦＡとなり、ロサンゼルス・エンジェルスに入団した。そして、夏のトレードで、エンジェルスからフィリーズへ移った。昨シーズンを全休したバーランダーは、オフにアストロズと再契約を交わした。今シーズン、シンダーガードは、２チームで計134.2イニングを投げ、防御率3.94を記録した。バーランダーは、175.0イニングで防御率1.75だ。３年ぶり３度目となるサイ・ヤング賞の可能性も高い。

　ただ、バーランダーは、第１戦の前に「この大投手は、ワールドシリーズが苦手!? 通算７登板で０勝６敗、防御率5.68。今年は第１戦に登板」で書いたとおり、ワールドシリーズでは、レギュラーシーズンのような投球ができていない。５イニングで５失点の第１戦を含め、通算８登板の43.0イニングで防御率6.07だ。

　ちなみに、シンダーガードがワールドシリーズで投げたのは、ルーキーだった2015年の第３戦だけ。この試合は、６イニングを投げて３失点で白星を挙げた。

　これまでに２度、２人は、レギュラーシーズンに投げ合っている。2016年８月５日と、今シーズンの４月９日だ。６年前は、６イニングずつを投げ、４失点のシンダーガードに黒星、２失点のバーランダーには白星がついた。７ヵ月前は、揃って好投し、5.1イニングで無失点のシンダーガードが勝利投手、５イニングで１失点のバーランダーは敗戦投手となった。

　４月９日の試合は、開幕カードの３試合目。両投手とも、シーズン初登板だった。ワールドシリーズの第５戦は、２人のどちらにとっても、今年最後の登板となりそうだ。