７月６日、ニューヨーク・ヤンキースは、14対４でボストン・レッドソックスを下した。

　ヤンキースの14点中７点は、「１番・一塁」のベン・ライスが挙げた。１回裏の先頭打者ホームランに続き、５回裏と７回裏に３ラン本塁打を打った。

　先月18日、アンソニー・リゾーの故障者リスト入りに伴い、ライスは、AAAから昇格し、その日にメジャーデビューした。７月５日までの16試合は、打率.261と出塁率.364。ホームランは１本、打点は５だった。17試合目の７月６日は、５打数３安打、３本塁打と７打点だ。

　年齢は25歳。３年前のドラフトで、ヤンキースから、12巡目・363位に指名された。ちなみに、ヤンキースが指名した20人中、ライスは12番目。あとの19人は、まだメジャーリーガーになっていない。

　マイナーリーグでは、一塁出場よりも捕手出場のほうが多く、メジャーデビュー後も、１イニングだけ、マスクをかぶっている。

　ドラフトの順位からも窺えるように、トップ・プロスペクトと目されてはいなかったが、昨シーズンは、AとA+とAAの計73試合で20本のホームランを打ち、打率.324と出塁率.434を記録した。今シーズンは、AAとAAAの60試合で15本塁打、打率.275と出塁率.393。パワーとともに、選球眼も発揮してきた。

　ベースボール・リファレンスによると、デビューから数えて17試合目の１試合３本塁打は、10試合目のボビー・エスタレイヤ（1997年）とアリスティーディス・アキーノ（2019年）、14試合目のジャレット・パーカー（2015年）とクリスチャン・ビヤヌエバ（2018年）に次ぐ。

　この４人とも、オールスター・ゲームに選ばれたことはなく、メジャーリーグでプレーしたのは10シーズン未満、ホームランは50本未満だ。ビヤヌエバとアキーノは、日本プロ野球でも活躍できなかった。

　もちろん、ライスが彼らのようになるとは限らない。ただ、ヤンキースの救世主となるかどうかには、疑問符がつく。

　ヤンキースは、６月14日にシーズン50勝目を挙げたものの（「ヤンキースが50勝に一番乗り。72試合以下で到達した９度のうち７度はワールドシリーズ優勝だが…」）、その後は５勝しかできず、14敗を喫している。１試合の平均得点は、６月14日までの72試合が5.10、６月15日以降の19試合は5.11。その一方で、平均失点は、3.24と6.68だ。