久しぶりに実家を訪ねてきた息子が玄関で靴ひもを結びながら、「じゃあ、帰るね」って言ったときはさすがに寂しかったですよ～。

あなたが帰ってくる家は、こっちのほうでしょ！　て言いたくなっちゃった。

息子たちが家にいなくなって、「一家4人」から「夫婦ふたり」の生活になったのをきっかけに、食卓のテーブルは和田さんとのふたりサイズのものに変えたんです。

ある日、「お父さん、昔みたいにまた、ふたりきりになっちゃったね。子育てって、あっという間ね」って和田さんに話したら、こんなことを言われたの。
「レミにはまだ、やり残したことがあるよ」って。

和田さんが私の父に結婚の申し込みをしに行ったとき、「レミは歌が大好きだから、取りあげたりしないで、自由に歌わせてやってください」って父に言われたんだって。

その場には私もいたはずなので、もし憶えていたら「そうだったわね」と言えたんだけど、ぜんぜん憶えてなくてね。歌より料理を選んだのは私のほうなのに、すっかり忘れてた。

でも、和田さんにとっては忘れられない言葉だったのね。お知り合いのミュージシャンやレコード会社に働きかけてできたのが、「私の旅」というアルバム。

和田さんはプロデューサーとしてシャンソンを中心に選曲したり、訳詞や作曲まで手掛けてくれたばかりか、「私のキッチン」というステキな歌を作ってくれました。

歌詞がそのまま私の料理のレシピになっていて、聞きながら料理を作れちゃう。和田さんが私に贈ってくれた、最高のプレゼントでした。

次男の奥さんの明日香ちゃんには本当に驚かされたわね。

私は知らなかったんだけど、結婚するまでは料理の経験がまったくなかったそうで、「キャベツとレタスは同じ野菜だと思ってました」と言われたときはビックリ。

そんな明日香ちゃんも、今は3人の子どものお母さんになって、食育インストラクターになるほど料理の腕をあげちゃったんだから二度目のビックリ。

「母は強し」ってことよね。
子どもの健康のため、子どもの「おいしい」っていう笑顔のためなら、お母さんは何だってできるんだから。お母さんパワーって、本当にすごいのよ！

実は私、息子たちに料理を手伝わせたり、教えた覚えはまったくないんです。

ただ、我が家のキッチンは和田さんが「家のなかで、レミがいちばん好きな場所に作っていいよ」と言ってくれたので、お庭で子どもたちが遊んでるのを見ながら料理ができる、家のまんなかに作ってもらったのね。

だから、子どもたちには宿題も勉強部屋じゃなくてキッチンテーブルでやらせてました。野菜をジャージャー洗う音とか、トントントントン刻む音とか、ジージー炒める音を聞きながら勉強するうち、音と匂いで料理のプロセスを吸収してくれていたのかな。

夫婦で同じときに一緒に死ぬなんて、あんまりないことだから、どっちが先なのかって、考えなかったわけではないけど、和田さんが先だったという事実を突きつけられたときは、大きなショックを受けました。

夫が先に死ぬにしても、妻のほうが先に死ぬにしても、長年、連れ添った相手を失った人は地獄のような悲しみを味わうものなんですよ。それこそ、日本人がチョンマゲを結っていた時代から、ずっとね。

そう考えてみると、私が先に死んで、和田さんに悲しい思いをさせなかったのは、せめてものことだったのかもしれませんね。

だから、今の私は世間から言えば「未亡人」なんだけど、「味望人＝味を望む人」の代表として、ますます料理に励む毎日を送っていこうと決意したの。

朝起きると、おいしいお茶をいれて、和田さんの写真の前に置いて、おしゃべりしているから。「今日はテレビの仕事で出かけてくるからね」ってね。
和田さんとは47年間も生活をともにしてきたんだから、そうカンタンにいなくなるわけないじゃない。

今もキッチンには、和田さんが描いた絵やオブジェが、たくさん飾られているしね。

表紙のカバーをはずすと、和田さんのイラストが出てくるという趣向なの。和田さんに両側からつつまれてる感じね（笑）。気づいてくれる人がいれば、うれしいなぁ。
和田さんはたくさんのイラストを残してくれたから、これからもずっと「夫婦共作」でやっていけるのよ。