菅野智之は史上最年長の新人王となる可能性あり。歴代トップ10には佐々木主浩、イチロー、野茂英雄も
今オフ、菅野智之は、読売ジャイアンツを退団し、ボルティモア・オリオールズに入団した。ESPNのジェフ・パッサンやジ・アスレティックのケン・ローゼンタールによると、契約は１年1300万ドルだという。
オリオールズは、ローテーションの３番手あるいは４番手として期待しているのではないだろうか。オリオールズのローテーションについては、こちらで書いた。
◆「菅野智之が加わるオリオールズのローテーションには元・東京ヤクルトのスアレスも。エースは不在!?」
菅野は、日本プロ野球で輝かしい実績を残していて、年齢も35歳ながら、メジャーリーグにおいてはルーキーだ。新人王を受賞することもあり得る。
歴代の新人王のうち、受賞のシーズン年齢（６月30日時点）が30歳以上の選手は、1950年に33歳のサム・ジェスローと2000年に32歳の佐々木主浩しかいない。菅野の年齢は彼らより上なので、受賞すれば、史上最年長の新人王となる。
ちなみに、2024年にメジャーデビューした最年長の選手は、33歳のブレイディ・ファイグルだ。８月26日にリリーバーとして1.2イニングを投げただけなので、来シーズンも新人王の資格を持っているが、今オフにピッツバーグ・パイレーツからＦＡになり、新たな球団は決まっていない。
歴代の新人王を年齢順に並べると、トップ10には、メジャーリーグの前に日本プロ野球でプレーした３人、2000年の佐々木、2001年のイチロー、1995年の野茂英雄がランクインする。史上最年長の新人王であるジェスローは、ニグロリーグでプレーした。
26歳の新人王は少なくないが、野茂の場合、そのなかでは最年長なので、10位タイではなく、単独10位という見方もできる。例えば、野茂は、1994年８月31日に26歳の誕生日を迎え、1995年に新人王を受賞した。一方、2024年の新人王、ルイス・ヒール（ニューヨーク・ヤンキース）は、2024年のシーズン年齢こそ1995年の野茂と同じ26歳だが、26歳となったのは2024年６月３日だ。
一方、彼らとは対照的に、20歳未満のシーズン年齢で新人王を手にした選手もいる。その人数は、30代の新人王と同じく２人。2012年のブライス・ハーパー（当時ワシントン・ナショナルズ／現フィラデルフィア・フィリーズ）と、1984年のドワイト・グッデンがそうだ。どちらも、ルーキー・イヤーのシーズンが終わった後に、20歳の誕生日を迎えた。ハーパーは、19歳のまま、ポストシーズンの試合にも出場した。
なお、菅野がそこに加わるであろう、35歳以上でメジャーデビューした日本人投手については、こちらで書いた。
