12月22日、ワシントン・ナショナルズは、リリーバーのロバート・ガルシアをテキサス・レンジャーズに放出し、交換に一塁手のナサニエル・ロウを獲得した。

　２人とも、2025年のシーズン年齢（６月30日時点）は29歳だ。

　ガルシアは、2023年にメジャーデビューし、2024年は72登板で59.2イニングを投げ、奪三振率11.31と与四球率2.41、防御率4.22を記録した。ロウは、メジャーリーグ６年目を終えたところだ。ここ４シーズンとも規定打席に到達し、出塁率はいずれも.355以上。.357→.358→.360→.361と推移している。ホームランは、18本→27本→17本→16本だ。2023年はゴールドグラブを受賞した。

　前々日から、一塁手の動きが相次いでいる。クリスチャン・ウォーカー（アリゾナ・ダイヤモンドバックス→ＦＡ→ヒューストン・アストロズ）、ポール・ゴールドシュミット（セントルイス・カーディナルス→ＦＡ→ニューヨーク・ヤンキース）、ジョシュ・ネイラー（クリーブランド・ガーディアンズ→トレード→ダイヤモンドバックス）、カルロス・サンタナ（ミネソタ・ツインズ→ＦＡ→ガーディアンズ）に、ロウ（レンジャーズ→トレード→ナショナルズ）。正式な発表前も含め、３日間に５人だ。

　ウォーカーからサンタナまでの４人については、こちらで書いた。

◆「一塁手の「移籍ドミノ」が起きる。２日間に４人の一塁手が新天地へ。彼らの通算本塁打は計917本」

　2024年のナショナルズでは、６人が一塁の守備についた。ジョーイ・ギャロが477.2イニング、ジョーイ・メネセスが431.2イニング、ホアン・イェペスが398.1イニング、あとの３人は計126.1イニングだ。６人が一塁手として記録した打撃スタッツの合計は、出塁率.310とOPS.686がナ・リーグのワースト５位に位置し、14本塁打はサンフランシスコ・ジャイアンツと並び、ナ・リーグだけでなく両リーグでも２番目に少なかった。

　先月、ナショナルズは、ギャロの相互オプション――年俸800万ドル（解約金250万ドル）――を破棄し、メネセスをDFAとした。ＦＡになることを選択したメネセスは、ニューヨーク・メッツとマイナーリーグ契約を交わした。

　一方、レンジャーズがロウを手放したのは、もったいない気もする。こちらは、年俸が大きな理由ではないだろうか。今オフも調停の申請権を持っているので、2025年の年俸は、2024年の750万ドルから上昇し、1000万ドルを超える可能性もある。

　レンジャーズは、今月中旬にマイアミ・マーリンズから獲得したジェイク・バーガーを、ＤＨではなく一塁手として起用するつもりなのかもしれない。ロウと違い、バーガーの出塁率は低いが、パワーはロウを凌ぐ（「若手３人と交換に獲得したスラッガーは、ここ２年の本塁打が15位タイだが、出塁率はワースト15位」）。

　また、ＦＡになるのは、ロウが2026年のオフ、ロウと交換に得たガルシアは2029年のオフだ。それまでに保有できる期間は、２シーズン（2025～26年）と５シーズン（2025～29年）なので、倍以上の違いがある。