大河ドラマ「どうする家康」では、今川氏真が注目されている。氏真は和歌や蹴鞠にしか能がない、無能な武将だったと評価されているが、その点を深掘りすることにしよう。

　天文７年（１５３８）、今川氏真は義元の嫡男として誕生した。氏真が家督を継承した時期は諸説あるが、実際には義元の生存中に行われたと指摘されている。

　永禄３年（１５６０）５月、義元は桶狭間の戦いで織田信長との戦い敗れ、戦死した。義元は公家文化に親しみ、和歌などの文芸にうつつを抜かした無能武将と言われてきたが、今や、その評価は改められている。こちら。

　桶狭間の戦いの直後、今川氏は滅亡したわけではない。実質的に今川氏が滅亡したのは、永禄１２年（１５６９）のことである。氏真はその後も長生きし、亡くなったのは慶長１９年（１６１４）のことだった。

　滅亡するまでの間、氏真は北条、武田、徳川の諸氏を相手にして、よく家を保ったといえるかもしれない。実は、氏真も父と同じく、和歌に加えて蹴鞠が得意だったという。それゆえ、後世における氏真の評価は、ことごとく低いのである。

　松平定信は、その著『閑なるあまり』の中で、氏真が歌道に執心するあまり、滅亡してしまったとの趣旨のことを書き残している。それは、周防の大内氏（学問）、将軍足利義政（茶道）も同じ評価である。

　『甲陽軍鑑』もまた、氏真が国を滅ぼした無能な大名と評価している。その理由は、譜代の家臣を重用せず、佞人を登用した旨を挙げている。こちらには和歌が出てこないが、評価が無能であるのは同じだ。

　『徳川実紀』は、父の義元が桶狭間で討たれたにもかかわらず、氏真は信長に復讐すらしなかったと辛らつに批判している。当時、武士たるものが辱めを受けた場合は、復讐するのが当然だったからだ。

　むろん、氏真は今川家を滅亡に追い込んだのだから、間違っても有能とは言えない。とはいえ、氏真が歌道や蹴鞠に耽っていたから、無能であると決めつけるのは早計だろう。

　当時、武田、北条が関東、東海地方で大勢力を誇っており、信長と同盟した松平元康も勢いを増していた。そうした政治的な状況の中、十分に家臣団をまとめきれず、外交に失敗したというのが実情だろう。なんでもかんでも歌道や蹴鞠のせいにするのは、慎む必要がある。