３月28日の開幕――ロサンゼルス・ドジャースとサンディエゴ・パドレスは開幕３試合目――が近づき、ＦＡの選手は再び増えた。その多くは、マイナーリーグ契約で入団し、開幕ロースターに入ることができず、球団から解雇あるいは自ら契約を打ち切って退団、という流れだ。

　シーズン30本塁打以上を記録したことのある選手に限っても、１人や２人ではない。見落としがなければ、トレイ・マンシーニ（マイアミ・マーリンズ→ＦＡ）、Ｃ.Ｊ.クロン（ボストン・レッドソックス→ＦＡ）、マイク・ムスタカス（シカゴ・ホワイトソックス→ＦＡ）、エデュアルド・エスコバー（トロント・ブルージェイズ→ＦＡ）がそうだ。

　32歳のマンシーニは、2019年に35本塁打。34歳のクロンは、2018年に30本塁打。35歳のムスタカスは、2017年に38本塁打と2019年に35本塁打。35歳のエスコバーは、2019年に35本塁打を記録している。

　32歳の筒香嘉智（サンフランシスコ・ジャイアンツ→ＦＡ）も、日本プロ野球でシーズン30本塁打以上が２度。2016年が44本塁打、2018年は38本塁打だ。

　一方、2019年に30本のホームランを打った、31歳のダニエル・ボーゲルバックは、ブルージェイズの開幕ロースターに名を連ねる。また、ブルージェイズとマイナーリーグ契約を交わした選手のなかには、３度のシーズン30本塁打以上に加え、シーズン29本塁打も３度を数える、40歳のジョーイ・ボトーもいる。こちらは、開幕ロースターには入らないが、退団はしておらず、マイナーリーグで開幕を迎える。彼らについては、こちらで書いた。

◆「５年前に30本塁打のスラッガーはマイナーリーグ契約から開幕ロースター入り。一方で大物ライバルは…」

　当落線上にいるのは、マイナーリーグ契約でロサンゼルス・エンジェルスに入団したミゲル・サノーだ。シーズン30本塁打以上は、2019年の34本と2021年の30本。年齢は、５月に31歳となる。

　開幕ロースターに入るのは、サノーとエイレイ・アドリアンザのどちらか一方ではないだろうか。サノーと違い、34歳のアドリアンザはパワーに欠ける。これまでの11シーズンに打ったホームランは、616試合で21本に過ぎない。マイナーリーグでも、817試合で29本塁打だ。ただ、サノーのポジションが一塁と三塁であるのに対し、アドリアンザは遊撃を含む内外野を守る。