３年前、ミネソタ・ツインズは、ホームランのシーズン記録を塗り替えた。41本塁打のネルソン・クルーズ（現ＦＡ）を筆頭に、８人が20本以上のホームランを打ち――こちらの人数も新記録――チーム全体の本数は307本に達した。

　その後の２シーズンも、ツインズのホームランは少なくなかった。2020年の91本はア・リーグ３位、2021年の228本は２位だ。だが、今シーズンは、リーグ７位の178本にとどまった。20本塁打以上は、28本のバイロン・バクストンと22本のカルロス・コレイアの２人だけ。今オフ、コレイアは、契約をオプト・アウトしてＦＡになり、サンフランシスコ・ジャイアンツと13年３億5000万ドルの契約を交わした（「１億ドル以上の契約が２度の選手たち。この遊撃手は昨オフが１億530万ドル、今オフは３億5000万ドル」）。

　一方、ツインズは、パワーに関してはコレイアを上回る選手を手に入れた。ESPNのジェフ・パッサンらが、ジョーイ・ギャロと１年1100万ドルで合意、と報じている。

　2017年以降の６シーズンに、ギャロは、170本のホームランを打っている。この本数は、ジャンカルロ・スタントン（現ニューヨーク・ヤンキース）と並び、12番目に多い。2017～18年は２シーズン続けて40本塁打以上を記録し、昨シーズンも40本まで２本に迫った。コレイアのシーズン最多は、昨シーズンの26本塁打だ。

　にもかかわらず、ギャロが１年1100万ドルの契約しか得られなかった理由は、昨夏以降の不振にある。昨シーズン、テキサス・レンジャーズでは、95試合で25本のホームランを打ち、出塁率.379とOPS.869を記録していた。ヤンキースへ移ってからも、58試合で13本塁打とパワーは発揮したが、出塁率とOPSは.303と.707に終わった。今シーズンも復調はできず、それどころか、さらに沈んだ。ヤンキースとロサンゼルス・ドジャースの計126試合で、出塁率.280とOPS.638。ホームランは、20本に１本届かなかった。

　また、それまでも30％を超えていた三振率は、39.8%に達した。ファングラフスによると、１シーズンに400打席以上で三振率39％以上は、今シーズンのギャロしかいない。

　不振の技術的な理由は定かではないが、ギャロは、精神的にも参っていたようだ。今夏のトレード直前には、ＮＪアドバンス・メディアの記者に、ニューヨークの生活について訊ねられ、「外出はしていない」「あまり人前に出たくないんだ」と答えている。ギャロは、ヤンキー・スタジアムでブーイングを浴びていた。

　ミネアポリスとセント・ポールのツイン・シティは、ニューヨークやロサンゼルスほどの大都市ではない。ギャロが再スタートを切るには、悪くない環境に思える。2015年のメジャーデビューから昨夏の移籍まで、ギャロは、テキサス州アーリントンに本拠を置く、レンジャーズでプレーしていた。

　三振が減らなくても、ホームランが再び増えれば、ツインズにとっては安い買い物になる。しかも、ギャロは、ホームランと三振だけが特徴の選手ではない。選球眼に優れていて、通算の四球率は15％近い。不振を極めた今シーズンも、四球率は13％を超えていた。外野の守備もうまく、2017年以降の39補殺は、このスパンの６位に位置する。年齢は、先月中旬に29歳となったところだ。