５月17日、AAAから昇格したブランドン・ヒューズ（シカゴ・カブス）は、初めてメジャーリーグの試合に出場した。

　６回表からマウンドに上がったダニエル・ノリスが、１人目の打者を三塁ゴロに討ち取り、２人目に２球を投げたところで、右のアキレス腱を痛めて降板。ノリスと交代したヒューズは、最初の打者を四球で出塁させたものの、続く２人を空振り三振に仕留めた。７回表も続投し、奪三振、奪三振、与四球、奪三振でイニングを終わらせた。1.2イニングを投げ、５奪三振と１与四球、被安打はゼロだ。最初の与四球は、ノリスに記録される。

　スタッツ社のツイートによると、1900年あるいは1901年以降のモダン・エラにおいて、初登板の５アウト以上をすべて奪三振で記録した投手は、ヒューズが初めてだという。おそらく、19世紀には存在したというよりも、当時のことはわからないのだと思われる。史上初かもしれず、その可能性は低くない。

　ヒューズは、2017年のドラフトで、カブスから16巡目・全体495位指名を受けた。そして、外野手としてプレーしていたが、2019年から投手に転向した。MLB.comのジョーダン・バスティアンらによると、ヒューズは、解雇と転向のどちらかを選ぶよう、カブスに告げられたという。

　2017年はA-、2018年はAでプレーし、どちらも打率は.250に届かず、出塁率も.310と.303。ホームランは、計151試合で５本しか打てなかった。

　一方、ミシガン州立大では、投手としても出場していた。もっとも、2015～17年のうち、登板は2015年しかない。それも、７登板の計6.1イニングで自責点５だ。プロ入り後もマウンドに上がったことはあるものの、2018年８月８日の延長11回表に２球を投げただけだ。

　だが、スタットキャストによると、初登板で投げたシンカーは、最速94.0マイルを記録した。５三振はすべてスライダーで奪い、チェンジアップも投げる。今シーズンは、昇格前にAAとAAAでそれぞれ５試合に登板し、計16.2イニングで22奪三振と３与四球。失点はなかった。

　昨年、「セーブ歴代トップ20の５人に１人は、野手から投手に転向。なかには、殿堂入りしたクローザーも」で書いたように、野手から投手に転向して成功した前例はいくつかある。もしかすると、ヒューズも、そこに名を連ねるかもしれない。年齢は、まだ26歳だ。