６月７日、ロサンゼルス・エンジェルスは、リリーフ投手のハンター・ストリックランドを40人ロースターから外した（DFA）。

　エンジェルスがタンパベイ・レイズからストリックランドを獲得したのは、５月15日だ。その時に「防御率１点台のリリーフ投手が移籍。エンジェルスが獲得した理由はわかるが、レイズはなぜ放出したのか」で書いたとおり、トレード前のストリックランドは、13登板で計16.0イニングを投げ、防御率1.69を記録していた。

　ところが、エンジェルスへ移ってからは、９登板の計6.1イニングで自責点７（失点９）。防御率は9.95だ。大量失点の１登板が防御率を悪化させている――他の登板は抑えている――のではなく、９登板中５登板で自責点がついた（失点は６登板）。被安打ゼロの登板は皆無。こちらも、９登板中５登板で長打を打たれた。

　移籍の前後とも、登板とイニングはそう多くなく、どちらか一方が本当の投球とは言いきれない。

　エンジェルスとしても、移籍前の防御率１点台がそのまま続くとは思っていなかったはずだ。現在のストリックランドは、かつてのようなハードボーラーではない。スタットキャストによると、４シームのシーズン平均球速は、2016年までが97.5マイル以上、2017～20年は95マイル台、2021年は94.7マイルだ。

　ただ、これほどの落差は誤算だろう。

　エンジェルスは、ジェームズ・ホイトを昇格させ、ストリックランドと入れ替えた。こちらは、５月上旬の２登板とも無失点ながら、どちらも２人を出塁させた。その後はAAAで10試合に登板し、計10.1イニングで自責点15（失点15）。防御率は13.06だ。無失点の７登板に対し、失点の３登板はいずれも４点以上を取られている。シンカーとスライダーでゴロを打たせるのが持ち味だが、球威はなく、一歩間違えるとハードヒットされやすい。ちなみに、ストリックランドは32歳、ホイトは34歳だ。

　マイナーリーグ・オプションが切れているストリックランドは、ウェーバーにかかる。この期間中に他球団から獲得の申し出がなければ、ストリックランドは、ＦＡと降格のどちらかを選ぶ。後者の場合、エンジェルスはそのまま保有するかもしれないが、ストリックランドを解雇することもあり得る。