ハリルホジッチを解任した田嶋幸三会長は、その会見の席上で、「日本らしいサッカーを」と述べた。西野新監督も就任会見で「日本化したフットボール」と言い、日本サッカー界がこれまで積み上げてきたものに活路を求めようとする姿勢を示した。

「技術力を最大限生かし、組織的に結束して戦う強さ、化学反応を起こした上で戦う強さをベースにして……」と。

　しかし、この歯切れの悪い言葉を聞いてもわかるとおり、説明には具体性が欠けている。日本サッカー界を代表する２人のトップの口から出る言葉として、これはあまりに弱々しく、貧しい。目指すサッカーを日本語で的確に表現できないところに、日本サッカーの弱みが垣間見える。

　世間から高い関心を集める記者会見は、メッセージを発信するまたとない機会だ。田嶋会長は先日の日曜日、ＮＨＫのサンデースポーツに出演。その機会を得たが、ここでも、解任会見、就任会見と同レベルの答弁に終始した。

　指導者が、目指すサッカーをファンやメディアに、わかりやすく伝えることができないのは、この２人に限った話ではない。Ｊリーグの試合後、対戦した両チームの監督は、会見をすることが決まりになっているが、そこで出てくる日本語のレベルも、かなり貧しい。記者からの突っ込みが弱いこともある。話術が鍛えられにくい環境にある。日本と海外のトップレベルとの差を探ろうとした時、この指導者が発する言葉の貧しさは、日本に不足する要素として１、２を争うものになる。

　日本サッカー協会の指導者は、ご承知のようにライセンス制になっていて、最高位はＳ級になるが、喋りに関してそこでどんな指導が成されているだろうか。

　監督の生命線は口だ。説得力のある言葉を、どれほど吐き続けることができるか。監督のカリスマ性はそれに比例する。