12月27日。東京・将棋会館において棋王戦挑戦者決定戦二番勝負第２局▲佐々木大地五段（24歳）－△本田奎四段（22歳）戦がおこなわれました。棋譜はこちらの公式ページをご覧ください。

　10時に始まった対局は17時39分に終局。結果は106手で本田四段の勝ちとなりました。

　本田四段はこれで渡辺明棋王（35歳）への挑戦を決めました。規定により五段にも昇段します。

　棋王戦五番勝負は来年２月１日に開幕します。四段昇段後１年４か月でのタイトル戦登場は、屋敷伸之五段（現九段）が記録した１年２か月に次ぐスピード記録となります。

　四段の立場で挑戦者決定戦を制したのは、屋敷四段（1989年後期棋聖戦）、郷田真隆四段（1992年前期棋聖戦、王位戦）以来史上３人目。棋戦初参加でのタイトル挑戦は、史上初となります。

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小林健二四段、郷田四段、屋敷四段から本田四段まで 将棋界で新人四段がタイトル戦挑戦者決定戦に進んだ例

　第１局は12月16日におこなわれました。振り駒の結果、先手は本田四段。そして戦形は互いに飛車先の歩を伸ばして交換し合う、相掛かりとなりました。

　本田四段が横歩を取る実利を得たのに対して、佐々木五段は右玉に構え、バランスを取ります。

　中盤、角交換の後で佐々木五段は自陣に角を打ち据えました。これが盤面の左右をにらむ名角で、リードを奪ったようです。以下、佐々木五段が着実に差を広げて、80手での快勝となりました。

　第２局は改めて振り駒がおこなわれ、今度は佐々木五段が先手となりました。

　先後が替わって、戦形は再び相掛かり。両者ともに腰掛銀に構える、古くて新しいスタイルとなりました。そして後手番の本田四段は勢いよく銀をぶつけていきます。昭和の昔には「ガッチャン銀」と呼ばれた手法です。

　銀交換、角交換の後、佐々木五段は飛車を中段に浮きました。本田四段は佐々木陣にスキができたのを見て、角を打ち込みます。このあたりから次第に、本田四段がペースを握ったようです。

本田「中盤ぐらいまではうまくさせたかなという気がします」

佐々木「序盤からポイントを奪われてしまって、先手としてはかなり不満で、バランスを保つのが難しい将棋になってしまったかなと」

　佐々木五段は局面の複雑化をはかります。しかし本田四段は決断よく応じ、差も縮めません。時間も形勢も、本田四段が優位に立ちました。

本田「少しよくなってから、ちょっとよくわかんないですけど、ミスがあったような気がする局面があるので、そこがどうかという感じですけれど、そうですね、全体的には上手く指せたんじゃないかなという気がします」

本田「（90手目、銀取りに）△６五歩と突き出したところがあるんですけど、そこは一手勝ちができそうな局面。自玉が堅くて速度計算がしやすいので、そこははっきり一手勝ってるじゃないかなという気がします」

　106手目、佐々木五段は攻防ともに見込みなしと判断したところで、投了しました。

本田「最初は予選を抜けるというのもたぶん厳しい実力でしたし。予選を抜けて本戦に出れてラッキーぐらいの感じだったんですけれど、本戦でも勝ちが重なって。挑戦というところが目に見えるようになってきて、ここまで来てもまさか挑戦できるとは思わなかったです。最後まで挑戦できるとは思ってなかったのでうれしいです」

佐々木「初めての舞台で、あと一つで挑戦というところだったんで、結果がともなわなかったのはとても残念ですし。うーん、今日の内容だと、挑戦するには値しない内容だったかなと思いますね」

　五番勝負で本田新五段を待ち受けるのは、棋聖、王将も併せ持ち、棋界最強の声もある、渡辺明棋王です。本田五段は次のように抱負を語りました。

本田「勝負になれば、という感じな気もしますので、いい将棋が指せれば。ボロボロになって終わるのではちょっと情けないので、いい勝負ができれば。注目される舞台ですし、情けない将棋を指さないように、という感じですか。いい将棋が指せればと」

本田新五段の新記録

　新人のタイトル挑戦に関しては、2016年10月に史上最年少で四段昇段を果たした藤井聡太七段（17歳）がずっと注目されていました。その後に四段になった棋士が先にタイトル挑戦を果たすとは、ほとんどの人が予想していなかったことでしょう。

　本田新五段は1997年7月5日生まれで、川崎市出身。宮田利男八段門下で奨励会に入会し、2018年10月１月に四段昇段しました。

　棋王戦に参加するのは今期が初めて。そして予選を勝ち上がって、参加１期目にして、挑戦権を獲得しました。これは史上初めてのことです。

本田「記録として残るならうれしいですね。ここまでやれるとは思わなかったので、結果が残せてうれしいです」

　棋王戦五番勝負が開幕するのは2020年２月。本田五段は１年４か月でのタイトル戦登場を決めています。

　これは1989年、17歳の史上最年少でタイトル戦（棋聖戦五番勝負）に登場した屋敷伸之四段（現九段）の１年２か月に次ぐ記録です。

本田「あまり意識はしてなかったですけど、結果として挑戦できたのはうれしいですね」

　四段デビュー以来史上最速のタイトル獲得は、1990年、史上最年少の18歳でタイトル（棋聖位）を得た屋敷五段の１年10か月です。もし本田五段が３月に棋王奪取となれば、１年５か月。これは屋敷五段の記録を抜くものです。

　屋敷五段が挑んだのは、中原誠棋聖でした。この時、中原棋聖は名人、王座を併せ持つ三冠王でした。その中原棋聖からタイトルを奪ったわけですから、当時の棋界の衝撃は大変なものでした。

　渡辺棋王（三冠）に本田五段が挑むという構図は、30年前の中原棋聖（三冠）に屋敷五段が挑んだ時に似ているかもしれません。ちょっとやそっとでは倒せそうもない歴戦の強者が相手です。新鋭の健闘が期待されます。