メンタルクリニックは増えているのに…なぜ予約困難？ オンライン診療が活路になるか #今つらいあなたへ
SNSを見ると「メンクリ予約取れない」「初診予約の電話かけたらまさかの2カ月先」といったつぶやきが目に入る。「メンクリ」はメンタルクリニック（精神科クリニック）のこと。精神科クリニックの数は増えているのに、なぜこのようなことが起こるのか。対処する方法はあるのか。メンタルクリニックの初診予約に苦労したことのある人と、初診に力を入れている医師、オンラインに解決の可能性を見いだしている医師に話を聞いた。（取材・文：鈴木紗耶香／Yahoo!ニュース オリジナル 特集編集部）
初診は1カ月先「待つ間どうしたらいいかわからなかった」
首都圏在住の会社員の女性、加藤哲子さん（仮名、40代）は、コロナ禍中、仕事のストレスで不眠に悩まされるようになった。 「布団に入っても神経が高ぶって眠れず、嫌なことばかり思い出してしまうんです。仕事で怒られて悔しいような情けないような気持ちでいっぱいになってしまって……。ちょっとした音にも敏感になり、入眠してもすぐに起きてしまう。そしてそのまま眠れずに朝を迎える感じでした」
こうした状況が1カ月半から2カ月くらい続いた後、「このままではまずい」と思い、精神科クリニックを受診することにした。駅前にある精神科クリニックを予約しようとしたが、初診の空きがなく、取れたのは1カ月後。 「初診を待つ間は本当にどうしたらよいかわからず、あと何週間、あと何日……と、カレンダーを見ながら指折り数えて待っていました」 待ちに待った初診の日。医師の診察を受けると「うつではないが、その一歩手前」と言われ、睡眠薬を処方された。 「当時、転職したばかりで新しい職場に慣れておらず、ミスを連発していたんです。そのたびにいろいろ言われて。物覚えが悪すぎるのではないかと、自分を責めていました。仕事に慣れるにつれて不眠や不安の症状は治まっていきましたが、初診を待つ間は本当に苦しかったです。入社して間もないため有休も使えず、具合が悪くても会社に行くしかありません。『このままではクビになるのではないか』と不安でたまらなかったし、まだ社内で仲のいい人もおらず、孤独感も強かったです」
