「親のうんちをチェックして健康状態の確認を」 色とカタチで何が分かる？ 専門家が指南「タブー視はもうやめましょう」
多くの高齢者が介護を必要とする現代社会。子は時に親の下の世話もしなければならなくなる。つらい作業だが、親の健康状態を知るには実はうんちをチェックするのが一番なのだという。しかし、言うは易く行うは難し。そのノウハウを専門家に聞いてみた。 【写真を見る】理想的な排便の体勢とは ***
あなたはいつも自分がどんなうんちをしているか、認識しているだろうか？ 臭いといって、見ずにすぐ流していないだろうか？ 自分のうんちを見ること、健康時のうんちの状態を知ることは、自分の命を守ることにもなる。 たとえば、日本で年間約16万人（国立がん研究センター「がん統計予測」より）が罹患しているとされる大腸がん――。末期のステージIVで見つかり治療した場合の5年生存率は18.3％。5人のうち4人以上が亡くなっている。しかし、初期のステージIならば92.3％。ほとんどの患者が助かっている（以上、同「院内がん登録2014-2015年5年生存率集計」より）。早い時期での治療がいかに重要かは明白だ。その早期発見に、うんちは重要な役割を担っている。
「肛門から6リットル出血」
「うんちは体の中の異変をいち早く教えてくれます。うんちをチェックする習慣は身を守る手段の一つです。私たちはこれを“観便（かんべん）”と言っています」 きっぱり言うのは日本うんこ学会会長の石井洋介さん（44）。うんちから体を知り、ひいては人生もプランする消化器内科のドクターだ。石井さんは潰瘍性大腸炎で苦しい10代を経験している。発熱、下痢、嘔吐が続き、便意は1日に15回くらい。当時は思春期。排便の失敗による心のダメージは大きく、高校卒業後引きこもり状態に。 「19歳のときに肛門から6リットル出血。手術で大腸を取り除きストーマ（人工肛門）生活も体験しています。回腸嚢肛門管吻合術（かいちょうのうふんごう）で自前の肛門を取り戻し、高校レベルから勉強し直しました」 それで今は消化器内科医として在宅医療に携わる。 「40代以降はとくに観便を習慣化するべきでしょう。がんや生活習慣病のリスクが一気に高まるからです」
