「親のうんちをチェックして健康状態の確認を」 色とカタチで何が分かる？ 専門家が指南「タブー視はもうやめましょう」
タブー視はやめよ
そんな長寿になった親の健康状態を知るには、うんちをチェックすることが一番だ。前述のように病気の早期発見にもつながる。その場合も、自分の観便で身に付けた習慣に基づいて行動すればよい。 「自分のうんちと同じように親の観便をして、平便を知って、体調の変化を察知し、かかりつけ医に報告しましょう。今行っている治療が適切なのか、処方されている薬が合っているのか、判断する材料になります」 ただし、親の観便は、見る側も、見られる側もハードルが高い。 「多くの人が、自分の親のうんちを見るのはきついと打ち明けます。知り合いの介護士ですら、他人の排泄のお世話は平気なのに親のはきついと話していました。その気持ちは理解できます。僕も自分の子どものおしめを替えるのはなんとも感じないのに、親だと腰が引けます」 子どもは世話をされ、親は世話をしてきた長い歴史がある。立場が入れ替わることに戸惑いを覚えるのは不思議でない。また現実的に大人のうんちは量が多く、においも強い。 「もう、うんちは汚いとタブー視するのはやめましょう。かつてコレラやペストのような感染症で人が死んでいた時代、うんちは感染源でした。しかし、医療環境の整っている今はそれほど恐れる必要はありません。不特定多数が利用する公衆トイレの便座は利用する前に清め、トイレを利用した後に手を洗うことを心がければ、あとはそれほど神経質になる必要はないと僕は思っています」
子どもにうんちを見せられるのか
このような現状を踏まえて、親がまだしっかりしているうち、認知症が始まる前に、家族で今後のための話し合いをしておくべきだ。 「話すタイミングは80代になるくらいでしょう。その人が来年亡くなっても不思議ではない年齢になったころです」 （1）親は子に自分のうんちを見せられるのか。 （2）子は親のうんちを見られるか。 ――どちらかが無理だと言う場合、人の助けを借りる手もある。 （3）ホームヘルパーに頼むとしたら、そのお金はあるのか。 （4）介護施設に入るのなら、そのお金はあるのか。 「判断はそれぞれです。わが子に自分のうんちを見られたくない人はいます。その一方で、他人であるヘルパーさんに尻を見られたくない人もいます。概して、男性は若い女性に世話をされるのをいやがり、女性は若い男性に世話をされるのをいやがる。うんちを見せるかどうかは、尊厳の最後のとりでといえるかもしれません」 親には、自分の子に迷惑をかけたくないという意思も働く。本心では世話をしてほしくても、遠慮して言えない親は多い。そのあたりの気持ちも理解してあげるべきだろう。
