こんにちは！misahaです。
本日は、田手原町にある自然のあそび場『へんちくりん』をご紹介します。みなさんご存知でしょうか？

私は、6月に掲載した「こしき岩公園・甑岩神社」に行く道中で、偶然見つけました。

その際に、看板と共に目にしたのが、こちらのヤギのメーたろうです。突然現れたヤギに驚き、調べたのがきっかけでした。

今回、へんちくりんのおうちにお邪魔し、代表の豊田菜々子さんにお話を伺いました。

『へんちくりん』の活動

へんちくりんは、NPO法人環境保全教育研究所が運営しています。2010年に設立し、今年で14年目です。

環境保全や自然体験を通し、人と自然が共生する社会づくりを目指しています。また、まちづくりの地域支援事業として、自治会と連携し、高齢者ふれあいサロンなどの運営サポートも継続的に行っています。

その他にも、小学校や学童保育の行事支援、企業からの依頼で環境分野のイベントを企画・運営することもあります。

現在、団体には30代～70代のボランティアが40名ほど所属しています。竹林整備スタッフや子どもたちと活動する自然体験スタッフなど、それぞれ得意分野で活躍中です。

現在も、一緒に長崎の自然を守り、活動を盛り上げてくれる仲間を募集中です！

『へんちくりん』の春夏秋冬

へんちくりんでは、季節に合った自然体験プログラムを行っています。春はタケノコ堀り、夏はそうめん流しや竹炭風鈴づくりなど。

秋は竹器を作ってカレー作り、冬は火おこしや焼き芋など、1年を通して自然体験を楽しむことができます。

田手原地区を町歩きして行う生き物探しも、子どもたちに人気だそうです。こちらは、子どもたちがこれまで見つけた生き物をまとめた「田手原地区いきものMAP」です。

実際は、ここには載せられないほど、もっとたくさんの生き物が見つかったのだとか。豊田さんによると、大人よりも子どもたちの方が、見つけるのが上手だそうです。

私もこのMAPを持って、自然豊かな田手原町を散歩してみたくなりました。

『へんちくりん』ってどんなところ？

へんちくりんは、下の道路から見えている以上に、とても広い敷地です。

へんちくりんおうちを中心に、体験活動を行う「いけの広場・ちくりん広場」があり、裏山には竹林が広がっています。

へんちくりんのおうちまでは、ゆるやかな階段をのぼります。立派な石垣や石灯篭がありました。

不思議に思い、豊田さんに尋ねてみると、元々、旧茂木町の最後の町長である森田氏のお屋敷だったそう。

そう、あのこしき岩公園の登り口にあった森田丈市（もしくは丈太郎）さんのお屋敷です。ここでまた繋がるとは…！と感動しました。（ご存知ない方は、ぜひ記事をご覧ください）

階段の途中には、子どもたちに大人気のツリーハウスもあります。現在は修復中で使用を中止していますが、今後復活予定だそうです。

また、へんちくりんの自然体験では、昼食づくりもあわせて行うのが定番です。ちくりん広場にあるかまどを使って調理します。

自然の中で、食べるご飯は格別だそうです。大人も子ども、とても気持ちがよさそうで、楽しそう！

へんちくりんでは、イベント参加以外でも、場所をレンタルすることもできます。お友達同士などで貸し切り、BBQをしたりと利用の仕方は様々です。

10/26（土）森のようちえん・森のがっこうへんちくりん開催！（要予約）

今月開催される森のようちえん・森のがっこうのテーマは、「葉っぱでスタンプあそびをしよう！」です。

広場や森で、いろんな葉っぱを見つけ、自分だけのオリジナルスタンプを作ってみませんか？どんな模様になるのかお楽しみです。

お昼ご飯は、ハヤシライスづくりを行います。0歳から小学生まで、幅広い年代の子が参加できます。小さなお子様は、室内で遊ぶことも可能なので、兄弟での参加も安心です。

ノコギリや包丁などの道具も、きちんと使い方を教えることで、小さい子も上手に使えるようになるのだとか。

普段家では、危ないからと制限をかけてしまいがちなことも、へんちくりんでは自由にチャレンジさせてあげられそうです。

豊田さんは、「自然の中で、大人も子どもも、のびのびと過ごしてほしい」とほほえみます。みなさんも、ご家族やお友達とへんちくりんに遊びに行ってみませんか？

今後のイベント情報などは、公式InstagramやLINEにて情報公開予定です。気になる方は、ぜひチェックしてみてください。