気象庁は、今回の寒波に関して「大雪と風雪及び高波に関する全般気象情報」を発表して警戒を呼びかけています。今回の寒波は、前回（１２月１４日～２１日）よりも上空の気温が低く、しかも西日本から入り込むために北陸や北日本だけではなく、近畿・中国地方の山間部や九州北部でも大雪になる見込みです。

「降雪」と「積雪」の違い。情報はつねに「降雪情報」

　気象庁の大雪情報は、必ず地域別に降雪予想が発表になります。ここで間違えてはいけないのが、”積雪”ではなく、”降雪”の予想だということです。では降雪と積雪は何が違うのでしょうか？

　文字通り降雪は「降る雪の量」、積雪は「積もった雪の量」です。雪の少ない地方や、雪の積もっていないところでは降雪も積雪も同じように思えてしまいますが、豪雪地帯では違います。例えば、すでに１メートル積もっている地方では、降雪９０センチというのは、新たに９０センチの雪が追加されて、積雪は単純計算すれば１メートル９０センチになるということなのです。（融けたり雪の圧縮が無いとする）

　しかも新たに降った雪（降雪）は、それまでに積もっていた雪の上に積もりますから古い雪面が滑りやすく（弱層という）、新雪なだれが起こりやすくなります。今回の予想降雪量は、いずれも多いところで３０日朝から３１日朝までに北陸では７０～９０センチ、中国地方でも５０～７０センチ、近畿や関東甲信も４０～６０センチ降る見込みです。さらに、１日朝にかけては北陸で８０～１２０センチ、近畿では５０～７０センチなどと予想され、その後も北日本、東日本の日本海側を中心に大雪が続く恐れがあります。普段から豪雪地帯と呼ばれているところでは、出来るだけ早めの対応が必要です。

「避難」とは難を避ける事

　「避難」という言葉で思いだすのが３年前の豪雨です。

　２０１７年の７月、福岡県朝倉市と大分県日田市を中心とした地域が、猛烈な雨に襲われました。前日、気象庁は２４時間で１８０ミリの大雨が降るとの予想を出しましたが、実際にはそれをはるかに上回り、降り始めからの総雨量は１０００ミリを越えた所もありました。「平成２９年７月九州北部豪雨」です。

　その豪雨から３か月後、テレビの取材で現地に赴き、どうやって難を逃れたかを色々な方にお聞きしました。その中で印象的だったのが、大分県日田市小野地区のH・T（女性）さんの証言でした。

　H・Tさんの御自宅は山あいにあって、娘さんは日田市街の方に嫁いでいるので、大雨時は一人で家に居ました。７月５日の夜、H・Tさんによると、雨の降り方がいつもと違うなぁとは感じていましたが、どうすることもなく、まさか裏山が崩れるとは思ってもいなかったそうです。しかし、その危機を事前に察知したのが娘さんでした。娘さんはテレビやインターネットの情報で実家が危険ではないかと思い母親に電話をしました。ところが電話はなかなかつながらないので、ますます不安になった娘さんは、実家から少し離れたお寺の住職のところへ電話をしました。その電話を受けた住職は豪雨の中、H・Tさんの御自宅に車で向かい、安全な公民館に避難したとのことでした。そして翌日、豪雨が収まったあとの自宅に戻ると、裏山が崩れて自宅の床上まで土砂に埋まっていました。

　もし、娘さんの機転が無かったら、結果はどうなっていたのか分かりません。また、この豪雨での避難のきっかけについて調べると、多くの人が家族や友人など親しい人の助言に従ったことが分かりました。つまり、マスコミやネットで情報を知った人々が、それを自分の親しい人に届けるということが極めて重要なのです。確度の高い情報は重複してもかまいません。多くの人に、何度でも声を掛け合うというのが大切です。

大雪情報の難しいところ

　大雨の場合は極端に言うと、情報がまったく無くても、降り方が経験したことのないような状況だったり、雷鳴が轟いたりして、ある程度は自分の五感で危機を事前に察知することが出来ます。

　しかし、雪というのは深々と降り積もって、知らないうちに逃げるに逃げられないような状況になります。さらに屋外では、ホワイトアウトと言って数メートル先も見えなくなることもあります。２０１３年には、ホワイトアウトによって北海道で娘をかばいながら父親が亡くなるという悲惨な事故もありました。私自身も、青森県内でタクシー乗車中にホワイトアウトを経験したことがありますが、車が轍（わだち）にはまって、抜け出せなくなり、運転手の方が焦っていた時は、恐怖感を感じました。

　日本海側の方は「雪に慣れている」とは言いますが、災害は、その「慣れ」を上回るような規模でやってきます。前回の大雪の時にも大規模な交通障害が起こりましたが、交通障害などは事前の行動を変えることで防ぐことが出来ます。（参照　大雪に対する国土交通省緊急発表）

　高齢者や祖父母など、ご親戚や友人・知人で、情報にあまり接していない方には、ぜひ電話やメールなどで、お声がけをお願いしたいと思います。気象情報は、どんなにその情報が正しくても、それを利用する人に届かなければ意味がないのです。

　これは、これまでの積雪の上に新たに積もる可能性のある雪の量です。大雪による災害は、静かにやってきます。今後、最新の気象情報の確認をお願いします。

参考

気象庁HP　全般気象情報