マイアミオープン4回戦で、第2シードの錦織圭（ATPランキング4位、3月20日付け、以下同）が、フェデリコ・デルボニス（57位、アルゼンチン）を6－3、4－6、6－3で破り、4年連続でベスト8進出を決めた。

錦織にとっては、いろいろな意味で難しい4回戦となった。

セットオールとなったファイナルセット第3ゲームで、先にサービスブレークに成功したのはデルボニスだったが、ここから急にプレーが委縮してしまった。錦織はデルボニスの消極的なプレーに助けられた形で挽回に成功して勝利を拾った。

また、錦織は、第2セット第5ゲームの後にメディカルタイムをとって、左ひざのマッサージを受けた。第2セット終了後にも治療を受けて、次の試合に向けて不安を残した

「（左ひざの痛みは）疲れてくると出てくるというか、たまに出るので、しっかり治療すれば大丈夫だと思います」（錦織）

トップ10、そしてトップ５に定着してからの錦織は、イージーミスが少ないことが彼の強さの一つだった。だが、デルボニスとの4回戦では33本のミスを犯し、さらにベルダスコとの3回戦では48本のミスを犯し、錦織らしくないミスの多さが目立つ2試合だったが、錦織本人の意識としては、3回戦と4回戦のミスは、それぞれ異なる性質だと語る。

「一つ前の試合では、すごく無駄なミスがありましたけど、今日は（自分から）打ってミスっていたので、今日の方がいいミスだったというか、いいテニスは最後までできていた。何ゲームかもったいないというか、ダメなゲームもありましたけど、全体をとおしてプレーは良くなっていると思います」

準々決勝で錦織は、ファビオ・フォニーニ（40位、イタリア）と対戦するが、対戦成績は、錦織の2勝0敗だ。昨年のマスターズ1000・マドリード大会ではフルセットで錦織が勝っている。

「（フォニーニは）適当にやっていそうに見えますけど、才能はすごくある選手。クレーよりはハードの方が、（自分にとっては）やりやすいかな。安定しているバックと攻撃的なフォアに気をつけながらプレーしたい」

4回戦と準々決勝は2日連続の日程になるため、錦織が左ひざの回復にあてる時間が少ない。4回戦からマイケル・チャンコーチが、”チーム錦織”に合流したが、今の錦織にとっては、マスターズ1000大会のベスト８は通過点に過ぎず、これからが本当の勝負となる。

「ベスト8は何も思わなくなっている。より気合を入れていかないと、相手もタフになってきますし、簡単に勝てない。なるべく気合を入れて臨みたい」