太ももフェチにはたまらない魅力の「モモブト」仲間たち。代表はフェモラータオオモモブトハムシ。
昆虫記者は太ももフェチだ。と言ってもその対象は人間ではなく昆虫。虫の中には、モモブトの名を持つものが何種類かいる。
たぶん一番有名なのは、フェモラータオオモモブトハムシの仲間だろう。フェモラータの名はラテン語のfemoraから来ている。
femoraは昆虫の腿節(脚のうち太もものように見える部分)のことなので、このハムシの名を無理やり漢字に直すと「太腿大腿太」ハムシとなる。
フェモラータは、ハムシの仲間とはとても思えないほど大きな虫で、しかも緑色や紫色の金属光沢に包まれているので、太ももフェチ以外の虫好きにも人気がある。
しかし、フェモラータは日本では駆除の対象になっている外来種。三重県などで発生して、クズを食害しているという。
昆虫記者は日本の自然界でフェモラータを見たことはないが、東南アジアではわりと普通種らしく、タイで何度か見かけた。見つけた場所は、ジャングルなどではなく、ホテル前の雑草(たぶんマメ科)の中だったので、街中に普通にいる虫なのかもしれない。
フェモラータのような宝石系の虫以外にも、日本には昆虫記者のような太ももフェチを魅了する「モモブト」系の虫がいる。
その代表の「モモブトカミキリモドキ」は、春から夏にかけて、タンポポなどの花でよく見かける超普通種だ。
しかしこのモモブトカミキリモドキは、黒っぽくて小さい目立たない虫なので、太もも系の虫をこよなく愛する者以外にはあまり人気がない。しかもこの虫には、カンタリジンと言う毒があるらしい(「らしい」と言うのはまだ毒見をしたことがないからだ)。
この記事を読んで、近所の公園に出かけ、タンポポの花の上でモモブトカミキリモドキを見つけたのに「ももが全然太くない」と文句を言う人がいるかもしれない。
実は後脚の腿節が太いのはオスだけで、メスの腿節は全然太くない。メスがいれば近くにオスもいるはずなので、太ももフェチを貫きたい人は、丹念にオスを探してほしい。
(写真は特記しない限りすべて筆者=昆虫記者=撮影)