もうあっという間に2023年の兎年も終わりが見えてきましたね。2023年の迎春の和菓子はいずれもキュートなデザインのものが多く、2024年の辰年に向けた迎春の和菓子はどこか勇ましさを感じられるデザインが多く見受けられるような気がします。

さて、お正月には欠かせないおせち料理。その中でも子供たちに人気なのが栗きんとん。秋に収穫した栗を蜜漬にした甘露煮の出番ですが、和菓子の世界では栗のシーズンはもう終わりが見えてきましたね。

町の人たちからも愛される東京都墨田区は錦糸町の和菓子屋「御菓子司 白樺」さんには、秋口からとっても愛らしいうさぎさんのお饅頭が登場していました。今回は白樺さんの「うさぎ饅頭」をご紹介。

真っ白なうさぎさんはふっくらと肉付きの良いスタイル。冬に備えて美味しい物を沢山食べ、換毛期を終えたあたりでしょうか。焼き印の耳は勿論、ちょっと困り顔だったりご機嫌そうな顔だったりと、手作りならではの個性豊かな表情が勢揃い。

意外とずっしりとした重みを掌に感じるお饅頭は、非常にしっとりとした艶肌。購入日当日、翌日とそれぞれいただいたのですが、翌日でもその潤いは変わらずいただけたのは嬉しいですね。

うっすらとしていながらも濃厚な芋の香りが鼻腔に届く薯蕷饅頭には、極々わずかに青みを帯びた臙脂色のこし餡がたっぷり！それだけではありません。ところどころに見えるのは、茨城県産の和栗。和栗のぽりぽりとした食感や香ばしさ、しっかりと甘味の備わった豊かなこし餡は一口ごとに笑顔になれる王道の味わい。

思いのほか長かった晩夏、そしてあっという間に過ぎ去ってしまった秋への名残りおしさを胸に携えながら、今年最後になるであろううさぎ饅頭をじっくりと味わいました。

次に会えるのは、年始ではなく十五夜ですね。