前回は、お付き合いをされているパートナーと結婚をすると、民法752条の「同居」義務が生じることをお伝えしました。もう一度、民法752条をご覧ください。

今回は、民法752条で義務付けられている残り2つの義務。「協力」「扶助」の義務について見てみましょう。

1.協力義務

夫婦の協力義務も、同居義務と同じく、夫婦生活を営むための本質的義務です。その内容も程度も各当事者によって当然異なります。夫婦それぞれの職業、資産、社会的地位、その他一切の事情に応じて、夫婦の間で決めるしかないというのが実際のところです。

以前は家事や育児は妻が行って当然と考えられていました。しかし、女性の社会進出に伴い、たとえば家事の分野では、家事を夫婦で協力し合って分担するといった「家事シェア」という言葉が最近よく聞かれるようになってきました。また、子の養育に夫が参加するという「イクメン」が定着しているのはご存知の通りです。この二つの言葉は、協力義務をうまく表現しているといえます。

なお、協力義務違反者に対しては、家庭裁判所に審判の申し立てができます。しかし、強制履行の方法は実際ありません。ただし、離婚原因の一要因としては考慮されます。

2.扶助義務

同居義務および協力義務と同じく、結婚の本質的義務です。

扶助とは相互的な経済援助を意味します。夫婦は同居して共同生活をするため、パートナーが要扶養状態に陥った場合には、パートナーの生活を自分の生活水準と同じように保持（キープ）する義務があります。このことを「生活保持義務」と言います。

この「生活保持義務」の提唱者である現代家族法の創始者である中川善之助博士（1897-1975）は、生活保持義務を、「最後の一片の肉、一粒の米までをも分け食らうべき義務」であると表現しています。夫婦が緊密な関係であることを想定しているのを端的に表している言葉です。

民法752条に掲げる「同居」「協力」「扶助」の3つの義務は、民法が提案する夫婦円満の秘訣と見ることもできます。

お付き合いしているパートナーとの結婚を迷っている方は、その方が自分に対して「3つの義務」を果たすことができるか否かを基準に考えてみるのもよいかもしれません。

また、これから結婚相手を見つける方は、「3つの義務」を頭に入れておくと、よきパートナーと巡り会えるかもしれません。

ただし、「3つの義務」は相手に一方的に求めるものではありません。お互いが果たすものです。この事をくれぐれもお忘れなく。