日本では、プロ野球やJリーグの開幕日が決まった。米国でも米プロバスケットボールNBAが７月３１日に再開を目指していると報じられている。

NBAでは再開を正式に発表していないので、無観客かどうかは発表されていないが、日本のプロ野球やJリーグは当面、無観客試合になることが決まっている。

感染拡大を防ぐためにお客さんを迎えることができないけれど、何とかファンに楽しんでもらおうと、各組織やチームが創意工夫を凝らしているはずだ。

サッカーのJ1では、７月１０日以降に段階的に観客を入れていく方針だという。そのほかのスポーツでも、段階的に少しずつお客さんを迎えることを目指しているだろうが、大勢のお客さんに来てもらうことは、しばらくはできない。

大勢の観客を集められない試合に、少しずつしかお客さんを迎えられない試合に、大きな音に苦しむ聴覚過敏のある人や、感覚過敏のある人を、優先的に招待してはどうだろうか。

スポーツ観戦は大観衆の一部となって、大きな声で応援したり、時には鳴り物のリズムで盛り上がったりするのが醍醐味だ。しかし、スポーツは好きでも、大きな音が苦痛であったり、人混みに大きなストレスを感じたりするために、生での観戦をあきらめている人たちもいる。

米プロスポーツでは、２０１５年ごろから、聴覚過敏、感覚過敏のある人にもスポーツ観戦を楽しんでもらおうと、感覚過敏のある人にフレンドリーなスペースを設けるようになってきた。

現在では、NBAの半数以上のアリーナに、感覚過敏のある人の観戦スペースがある。メジャーリーグ、NFL、NHLでも、このようなスペースを持っている施設は増えてきた。自閉症について知るための啓蒙デーに、感覚過敏についても知ってもらえるように、特別に作ったのがきっかけだが、次第に常設する会場が増えている。

例えばNBAのクリーブランド・キャバリアーズでは、感覚過敏のある子どものために、アリーナ内に部屋を作り、会場の大きな音から落ち着きを取り戻す助けになる遊具や、座ったり、抱えたりできるビーンバッグチェア、水の流れを見せるオブジェ、リラックスできるビデオや音楽、ヘッドフォン、イヤーマフなどを揃えている。この部屋のなかで観戦しなければいけない、というわけではない。通常の座席で試合を見ていて、大きな音にストレスを感じたときに駆け込む、また、もとの座席に戻る子ども多い。

キャバリアーズでは聴覚を含む感覚過敏のある人を支援する非営利団体から、どのようなものが必要か、どのようなスペースであればよいかのアドバイスを受けた。このスペースで働く職員は、感覚過敏のあるお客さんをどのようにサポートすればよいかというトレーニングも受けている。

昨年の開幕前に、感覚過敏のあるお客さんのための部屋を作ったMLBのホワイトソックスは、部屋を用意するだけでなく、スタッフがトレーニングを受けることで「センサリー・インクルーシブ」の認定を受けた。

日本でも、昨年７月に「川崎フロンターレ対大分トリニータ戦」で、等々力陸上競技場に発達障害を持つ子どもたちを招待し、安心して観戦できるスペースなどを設けたことが伝えられている。記事はこちら

スポーツは好きだけれども、大きな音と、大観衆のいる会場での観戦が難しい人たちに、観戦を楽しんでもらうことができれば、と願う。